Brett Howden a accepté une prolongation de contrat de cinq ans d’une valeur annuelle de 2,5 millions $ avec les Golden Knights de Vegas vendredi.
L’attaquant de 26 ans a amassé neuf points (huit buts, une passe) en 20 matchs cette saison et il aurait pu devenir joueur autonome sans compensation au terme de la saison.
« J’ai signé mon contrat avec [le directeur général] Kelly [McCrimmon] jeudi, dès la fin du match contre les Sénateurs, a confié Howden dans une vidéo publiée par les Golden Knights vendredi. C’est spécial, je ne croyais pas que ç’allait se produire directement après la rencontre. La dernière soirée fut riche en émotions. J’étais soulagé et j’avais hâte de dire à ma famille que c’était réglé. »
Acquis des Rangers de New York le 17 juillet 2021, le natif de Calgary a récolté 61 points (31 buts, 30 passes) en 193 matchs en quatre saisons avec les Golden Knights, et 12 points (six buts, six passes) en 29 matchs de séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a remporté la Coupe en 2023.
« Au fil des saisons, je me suis développé comme joueur et comme humain, a soutenu Howden. Ce nouveau départ à Las Vegas a été la plus belle chose qui ait pu m’arriver. Mon arrivée dans une nouvelle équipe qui se démarque par sa culture gagnante m’a permis de changer ma manière de jouer pour le mieux. Je suis devenu plus confiant. Je suis entouré de bons joueurs avec qui il est facile d’évoluer et d’apprendre. Je suis reconnaissant de l’occasion que les Golden Knights me donnent depuis trois ans. »
Choisi par le Lightning de Tampa Bay au premier tour (27e) du repêchage de la LNH en 2016, Howden a accumulé 110 points (47 buts, 63 passes) en 371 rencontres de saison avec les Golden Knights et les Rangers.
Vegas (12-6-2) affrontera les Canadiens de Montréal samedi (19 h HE; TVAS, CITY, SNE, SNO, NHLN, SCRIPPS).
