McDavid, 20 ans, a terminé au premier rang du classement des marqueurs de la LNH avec une récolte de 100 points (30 buts, 70 aides) cette saison, en plus d'aider les Oilers à participer aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2006. Edmonton a été éliminé en sept matchs par les Ducks d'Anaheim au deuxième tour éliminatoire dans l'Association de l'Ouest.
McDavid est devenu le troisième joueur des Oilers à se voir attribuer cet honneur, après Wayne Gretzky (1982-85, 1987) et Mark Messier (1990), et le plus jeune lauréat depuis le joueur de centre des Penguins de Pittsburgh Sidney Crosby en 2007, alors que celui-ci avait 19 ans.
McDavid a affiché un différentiel de plus-27 et un temps de glace de 21:07 en moyenne, bon pour le quatrième rang chez les attaquants de la LNH. Il a par ailleurs récolté 27 points en avantage numérique et inscrit six filets vainqueurs. McDavid a connu une séquence de 14 matchs avec au moins un point (sept buts, 18 aides), la plus longue dans la LNH cette saison, du 14 mars au 9 avril.
Les autres finalistes étaient Crosby, qui a terminé au premier rang dans la Ligue pour les buts (44) et a pris la deuxième place pour les points (89), et le défenseur des Sharks de San Jose Brent Burns, qui a terminé premier chez les défenseurs de la Ligue pour les buts (29) et les points (76) cette saison.
McDavid, qui est devenu avant le début de la saison le plus jeune joueur dans l'histoire de la LNH à être nommé capitaine de son équipe, a été réclamé au premier rang du repêchage 2015 de la LNH par les Oilers et il a été finaliste au trophée Calder, remis à la recrue de l'année, en 2015-16 même s'il n'a pris part qu'à 45 rencontres. Il a alors récolté 48 points (16 buts, 32 aides) et s'est absenté pour une période de trois mois après avoir subi une fracture à la clavicule gauche.
