Julien s'inspirera de nouveau des enseignements de Doc Rivers
L'entraîneur des Canadiens de Montréal gérera cette saison comme il l'avait fait chez les Bruins de Boston en 2013
Cette expérience positive dans son bagage teintera grandement la façon de faire les choses de l'entraîneur des Canadiens de Montréal pour la saison à venir.
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Julien a évoqué, lundi, une conversation qu'il a eue à l'époque avec l'entraîneur des Celtics de Boston, Doc Rivers, qui avait grandement influencé ses choix.
« L'année précédente (2011-12), il (Rivers) avait vécu la même chose dans la NBA, en ne jouant qu'une demi-saison, a-t-il relevé. Il m'avait raconté qu'il avait donné le choix aux joueurs entre privilégier le temps de récupération et les séances vidéo ou l'entraînement. Les joueurs avaient choisi la première option, la récupération et plus de vidéos.
« J'ai donc fait sensiblement la même chose avec les Bruins, et nous nous sommes rendus en Finale contre les Blackhawks de Chicago. Ç'avait rapporté des dividendes de bien gérer le niveau d'énergie des gars. La situation est semblable cette année. Le calendrier sera fort chargé, avec beaucoup de voyagement. Notre section sera celle où il y aura le plus de voyagement. Nous devrons faire des ajustements, en tentant de minimiser les risques de blessures. La récupération sera un facteur important, comme une bonne utilisation de la vidéo. Ça nous aidera à faire les bonnes choses et à prendre les bonnes décisions. »
En 2012, les Celtics se sont inclinés en finale d'association contre les éventuels champions, le Heat de Miami.
Les Canadiens n'ont pas de temps à perdre. La saison de 56 matchs sera comme une course de 30 kilomètres qu'il faudra courir au rythme d'une épreuve de 10 kilomètres.
Pour la première journée sur la glace au camp d'entraînement, Julien avait formé les trios et duos de défenseurs qui cliqueront ensemble, espère-t-il, dès qu'on donnera le coup de départ à Toronto, le 13 janvier.
Le groupe principal est formé de cinq trios et de quatre duos de défenseurs. Un groupe d'une quinzaine de réservistes, incluant les Cale Fleury, Noah Juulsen, Charlie Lindgren et Alex Belzile, s'est entraîné après.
Chez les nouveaux arrivants, Josh Anderson était à la droite du jeune Nick Suzuki dans un trio complété par Jonathan Drouin.
Tyler Toffoli était l'ailier gauche dans l'unité pilotée par l'autre jeune, Jesperi Kotkaniemi. Joel Armia était à droite.
Julien a laissé intact le trio composé des Phillip Danault, Tomas Tatar et Brendan Gallagher.
Artturi Lehkonen et Paul Byron étaient les ailiers du jeune joueur de centre Jake Evans.
Michael Frolik, Ryan Poehling et Jordan Weal formaient la cinquième unité.
En défense, les nouveaux venus Joel Edmundson et Alexander Romanov avaient comme partenaires Jeff Petry et Brett Kulak, respectivement. Edmundson et Romanov évoluaient du côté gauche, mais Julien a souligné qu'il n'y a rien de coulé dans le béton en annonçant que d'autres expérimentations seront faites dès mardi.
Xavier Ouellet et Victor Mete étaient les défenseurs en trop. Encore là, Julien a insisté pour dire que des joueurs du groupe de réservistes pourraient se voir offrir la chance de se faire valoir dans le groupe principal.
Pour revenir aux duos de défenseurs, les vétérans Ben Chiarot et Shea Weber étaient ensemble.
Michael McNiven accompagnait Carey Price et Jake Allen chez les gardiens.
Julien a expliqué que Lindgren et Cayden Primeau font actuellement partie de l'équipe de réserve parce qu'on veut que Price et Allen reçoivent beaucoup de tirs à l'entraînement.
« Tout a été calculé », a-t-il assuré.
Perry, mardi
Le seul absent lundi était Corey Perry, qui devait compléter sa période d'isolement.
Julien a indiqué que le vétéran attaquant, mis sous contrat la semaine dernière, rejoindra ses nouveaux coéquipiers dès mardi, si tout se passe bien.
Comme le directeur général Marc Bergevin l'avait fait la veille, Julien a tenu des propos élogieux à l'endroit de Perry, qu'il a décrit comme « un compétiteur et un gagnant ».
L'entrée en scène de Perry fera en sorte de reléguer un attaquant avec les réservistes, possiblement un des membres du cinquième trio.
Le jeune Poehling pourrait écoper. L'Américain âgé de 22 ans paraît accuser du retard dans son développement.
« Il est encore jeune, nous allons lui donner le temps de s'améliorer, a commenté Julien. Nous lui avons demandé de se renforcer physiquement. Nous allons lui donner la chance de nous montrer les efforts qu'il a faits. Nous voulons voir s'il est meilleur qu'il l'a été dans la ville bulle de Toronto, l'été dernier. Au bout du compte, il faut se montrer patient avec les jeunes. Chacun se développe à son rythme. »
Tatar, qui devait être absent, était à son poste. Julien a précisé que Bergevin a commis un impair en annonçant dimanche qu'il ne commencerait pas le camp avant mardi.
Formation du CH à l'entraînement, lundi
Tomas Tatar - Phillip Danault - Brendan Gallagher
Jonathan Drouin - Nick Suzuki - Josh Anderson
Tyler Toffoli - Jesperi Kotkaniemi - Joel Armia
Artturi Lehkonen - Jake Evans - Paul Byron
Michael Frolik - Ryan Poehling - Jordan Weal
Ben Chiarot - Shea Weber
Joel Edmundson - Jeff Petry
Alexander Romanov - Brett Kulak
Xavier Ouellet - Victor Mete
Carey Price
Jake Allen
Michael McNiven
