DeBrincat prend le chemin d'Ottawa
En retour, les Blackhawks obtiennent trois choix au repêchage, dont le septième au total en 2022
En retour de l'attaquant, les Blackhawks reçoivent le septième choix au total du repêchage 2022, le choix de deuxième ronde des Sénateurs (39e au total) et un choix de troisième ronde en 2024.
« Alex DeBrincat était notre cible numéro un, sans aucun doute. Pour nous, c'est un joueur qui apporte du caractère, il est capable de compter et il veut gagner.
« Il sait que nous sommes une équipe en pleine ascension, une équipe en croissance. Il était très heureux de se joindre à nous. »
DeBrincat a récolté 78 points, dont 41 buts, en 82 matchs cette saison. L'ailier de 24 ans a encore une saison à écouler au contrat de trois ans d'une valeur de 19,2 millions $ (moyenne annuelle de 6,4 millions $) qu'il a signé le 3 octobre 2019.
Dorion n'a pas encore parlé à l'agent de DeBrincat, qui pourra devenir joueur autonome avec compensation au terme de son entente, mais il espère pouvoir s'entendre à long terme avec son nouvel attaquant.
Debrincat sera admissible à une prolongation de contrat à partir du 13 juillet.
À Ottawa, DeBrincat sera dirigé par l'entraîneur D.J. Smith, qu'il a affronté dans les rangs juniors. Dorion a indiqué que Smith avait avancé la possibilité de jumeler DeBrincat à Tim Stützle.
« D.J. nous dit qu'en plus de pouvoir marquer des buts, il possède à son avis un sens du jeu qui est complètement hors-norme, a mentionné Dorion. Il est en mesure de réaliser des jeux dans des espaces restreints. »
Avec cette transaction, les Sénateurs ne possèdent aucun choix avant la fin de la deuxième ronde, le 64e au total. Dorion a indiqué que le défenseur Thomas Chabot devait annoncer le choix de première ronde de l'équipe, mais qu'il n'était pas trop déçu de ne pas remplir cette tâche.
Parlant de déception, Dorion a mentionné que ses dépisteurs amateurs auraient aimé procéder à une sélection au premier tour, mais qu'ils comprenaient très bien pourquoi l'équipe avait procédé à cette transaction.
« Mes dépisteurs m'ont dit qu'ils possédaient une clause dans leur contrat qui leur donnerait un bonus en cas de participation aux séries… ils m'ont dit qu'ils avaient hâte de s'en prévaloir », a blagué Dorion.
Les Sénateurs ont raté les séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour une cinquième saison de suite en vertu de leur fiche de 33-42-7.
Le directeur général des Blackhawks Kyle Davidson avait mentionné le 29 juin qu'il ne fermait pas la porte à échanger DeBrincat.
« Il y a certains joueurs qui sont des intouchables en vertu de leur statut contractuel. Ce sont des acquis que ces joueurs se sont mérités. Nous allons respecter cela », avait commenté Davidson. « Mais nous sommes dans une position où nous écoutons (les offres). Je pense que ce serait illogique de faire autrement. »
Davidson avait également indiqué qu'il regardait ses options pour acquérir un choix de première ronde cette année.
« Nous n'en avons pas présentement et ce serait bien d'en avoir un, mais nous ne forcerons pas les choses, avait-il dit. Quand tu tentes de forcer les choses, c'est là que tu fais des erreurs. Nous allons voir si nous pouvons mettre la main sur un choix de première ronde, nous aimerions que ce soit le cas. Il se pourrait cependant que ce ne soit pas possible. »
Les Blackhawks (27-42-11) ne se sont pas qualifiés pour les séries éliminatoires cette saison. Ils n'ont remporté qu'une seule série - en ronde de qualification de la Coupe Stanley en 2020 contre les Oilers d'Edmonton - depuis qu'ils ont remporté la Coupe Stanley en 2015 pour la troisième fois en six saisons (2010 et 2013). Davidson continue de croire que c'est une reconstruction qui va permettre aux Blackhawks de revenir à ce qui a fait leur succès il n'y a pas si longtemps.
Choix de deuxième ronde (39e au total) au repêchage de 2016, DeBrincat a enregistré 307 points (160 buts, 147 passes) en 368 matchs de saison régulière et six points (deux buts, quatre aides) en neuf rencontres de séries éliminatoires.
« Nous remercions Alex pour son dévouement sans relâche envers l'organisation des Blackhawks au cours des cinq dernières saisons et nous lui souhaitons la meilleure des chances à Ottawa, a déclaré Davidson. C'était une décision extrêmement difficile à prendre d'échanger un joueur de ce calibre. Nous considérons que ce geste établit les bases pour les succès des Blackhawks dans le futur. Mettre la main sur un choix de première ronde ce soir et un autre choix de deuxième ronde demain nous permet de fortifier notre bassin d'espoirs avec des joueurs de grand talent qui, nous croyons, pourront faire la différence dans les années à venir. »
