Flames: Mangiapane remis «à 100 pour cent» de son opération à l'épaule

CALGARY - Andrew Mangiapane s'est dit remis « à 100 pour cent » et a déclaré qu'il sera prêt quand les Flames de Calgary entameront leur camp d'entraînement le mois prochain.

L'attaquant a subi une opération à l'épaule en avril, après que les Flames eurent raté les séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

« Il me reste à obtenir le feu vert pour encaisser des contacts, mais sur la glace, je prends des tirs, je fais des passes, je m'entraîne comme d'habitude », a déclaré Mangiapane avant de prendre le départ au Calgary Italian Open, un tournoi de golf caritatif, lundi. « Je dois continuer à rencontrer le physiothérapeute pour devenir plus fort, mais tout va bien pour l'instant. Tout va comme prévu. L'équipe médicale et le chirurgien m'ont dit que tout va très bien.

« J'ai hâte de revenir et de jouer, et je suis maintenant à 100 pour cent, je suis en pleine santé. C'est vraiment excitant de revenir, d'être prêt pour le camp et de mettre la machine en marche. »

L'attaquant de 27 ans s'est blessé à l'épaule en octobre, peu après le début de la saison 2022-23.

« C'était une blessure plutôt bizarre, a-t-il commenté. Je ne croyais pas que c'était trop grave, mais elle s'est produite en début de campagne et m'a gêné pendant toute la saison. Certains matchs ont été pires que d'autres. Je suis toutefois content d'avoir été en mesure de disputer la saison en entier avant de me faire opérer, et la prochaine campagne représente un nouveau départ pour moi. Je peux simplement sauter sur la glace et jouer. »

Mangiapane a récolté 43 points (17 buts, 26 passes) en 82 parties. Son pourcentage de tirs de 9,34 pour cent et sa moyenne de 0,21 but par match ont été les pires de sa carrière depuis sa saison recrue avec les Flames en 2018-19.

Il a affiché ces totaux après avoir fait grimper les attentes en établissant des sommets en carrière dans la LNH au chapitre des buts (35) et des points (55) en 2021-22.

« Je ne vois aucune raison qui m'empêcherait de renouer avec ce niveau, ou même le dépasser, a affirmé Mangiapane. C'est à ma portée. Je l'ai fait auparavant. Je dois simplement rester fidèle à mon style de jeu, être tenace et travailler dur, puis les chances de marquer et les buts viendront. »

Calgary (38-27-17) a terminé au cinquième rang dans la section Pacifique la saison dernière, à deux points des Jets de Winnipeg et de la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Ouest. Les Flames ont raté les séries pour la deuxième fois au cours des trois dernières saisons; ils se sont qualifiés pour le tournoi printanier en 2021-22 après avoir terminé au premier rang dans la section Pacifique.

« Nous étions dans la course pour une place en séries tout au long de la saison, a dit Mangiapane. Ce fut un peu frustrant, à cet égard, mais on ne peut rien y changer. Je ne veux pas m'attarder sur le passé, mais je ne croyais pas que ma blessure était trop grave, mais bout du compte, j'ai eu besoin d'être opéré à l'épaule. Je suis content que ce soit derrière moi, content que la blessure soit guérie, et content de pouvoir sauter sur la glace dans quelques semaines avec tous les gars. »

Ce ne sont toutefois pas « tous les gars » qui seront de retour à Calgary.

Tyler Toffoli, qui a mené les Flames avec 73 points (34 buts, 39 passes) la saison dernière, a été échangé aux Devils du New Jersey le 27 juin en retour de l'attaquant Yegor Sharangovich et d'un choix de troisième ronde au repêchage 2023 de la LNH, avec lequel les Flames ont sélectionné l'attaquant Aydar Suniev.

L'avenir demeure également incertain pour l'attaquant Elias Lindholm et le défenseur Noah Hanifin. Ils pourraient tous deux devenir joueurs autonomes sans compensation au terme de la saison, tout comme l'attaquant Mikael Backlund et les défenseurs Nikita Zadorov et Christopher Tanev.

« Beaucoup de nos joueurs qui en sont à leur dernière année de contrat sont de bons joueurs, et même s'ils sont sous contrat pour un an, ils ont néanmoins un impact positif dans notre équipe, a déclaré Mangiapane. Ils sont de bonnes personnes et de super joueurs.

« Il y a eu beaucoup de rumeurs, mais les gars… tous ceux qui sont dans ce vestiaire agissent en professionnels et sont d'abord et avant tout de bonnes personnes. Tout le monde va chercher à être celui qui travaille le plus fort et faire de son mieux, peu importe sa situation. Nous aurons besoin de tout le monde, peu importe si tu es sous contrat pour un an ou huit ans. Tout le monde devra arriver au camp prêt à jouer et prêt à se donner à fond, parce qu'au bout du compte, je crois que nous avons une excellente équipe et que nous devrions être dans la course. »