Au total, 34 joueurs se feront la lutte pour un poste au sein de la formation dirigée par Tim Hunter (19 attaquants, 12 défenseurs et trois gardiens). Les joueurs retenus au terme de cette audition finale auront la chance d'aider la formation canadienne à défendre son titre de champion acquis l'an dernier à Buffalo.
« Nous recherchons des joueurs capables de jouer selon notre style de jeu et qui portent une attention particulière aux détails tout en occupant des rôles différents de ceux auxquels ils sont habitués », a indiqué Hunter au cours d'une conférence téléphonique.
« Ce sera très difficile de réduire ce groupe parce qu'il y a beaucoup d'habiletés, d'intelligence et de talent. C'est pourquoi nous jouons trois matchs préparatoires contre les meilleurs joueurs universitaires. Nous allons voir ceux qui sont capables d'élever leur jeu d'un cran. »
Du nombre, on retrouve trois joueurs des Voltigeurs de Drummondville : les attaquants Maxime Comtois et Joe Veleno et le défenseur Nicolas Beaudin.
Les attaquants Alexis Lafrenière (Rimouski) et Raphaël Lavoie (Halifax) ainsi que les défenseurs Noah Dobson (Acadie-Bathurst), Pierre-Olivier Joseph (Charlottetown) et Jared McIsaac (Halifax) complètent la liste des invités de la LHJMQ.
Comtois a participé à la conquête de l'or au dernier Championnat mondial et est l'un des trois joueurs admissibles à un retour avec l'équipe. Alex Formenton, qui a lui aussi reçu son invitation, et Robert Thomas, qui est toujours avec les Blues de St. Louis, sont les deux autres.
« Chaque fois que tu peux compter sur des joueurs qui ont vécu le tournoi, c'est bénéfique pour eux, mais aussi pour le groupe, a expliqué Hunter. Ils partagent leur expérience et aident à la construction de l'équipe. Nous sommes excités que Maxime et Alex soient de retour pour mener ce groupe. »
Michael Rasmussen, présentement avec les Red Wings, est le seul autre joueur évoluant dans la LNH qui pourrait se greffer à l'équipe canadienne à la dernière minute.
Par ailleurs, les espoirs des Canadiens de Montréal Nick Suzuki (Owen Sound) et Josh Brook (Moose Jaw) ont sans surprise reçu leur invitation.
Liste complète des joueurs invités au camp final de sélection d'Équipe Canada junior
Attaquants
Jaret Anderson-Dolan, Spokane (WHL) - LAK
Shane Bowers, Boston University (NCAA) - COL
Maxime Comtois, Drummondville (LHJMQ) - ANA
Ty Dellandrea, Flint (OHL) - DAL
Mackenzie Entwistle, Hamilton (OHL) - ARI
Alex Formenton, London (OHL) - OTT
Liam Foudy, London (OHL) - CBJ
Morgan Frost, Sault Ste. Marie (OHL) - PHI
Cody Glass, Portland (WHL) - VGK
Barrett Hayton, Sault Ste. Marie (OHL) - ARI
Alexis Lafrenière, Rimouski (LHJMQ) - 2020
Raphaël Lavoie, Halifax (LHJMQ) - 2019
Brett Leason, Prince Albert (WHL) - non repêché
Isaac Ratcliffe, Guelph (OHL) - PHI
Jack Studnicka, Oshawa (OHL) - BOS
Nick Suzuki, Owen Sound (OHL) - MTL
Owen Tippett, Mississauga (OHL) - FLA
Joe Veleno, Drummondville (LHJMQ) - DET
Gabe Vilardi, Los Angeles (LNH) - LAK
Défenseurs
Calen Addison, Lethbridge (WHL) - PIT
Nicolas Beaudin, Drummondville (LHJMQ) - CHI
Jacob Bernard-Docker, North Dakota (NCHC) - OTT
Evan Bouchard, London (OHL) - EDM
Josh Brook, Moose Jaw (WHL) - MTL
Cameron Crotty, Boston University (NCAA) - ARI
Noah Dobson, Acadie-Bathurst (LHJMQ) - NYI
Pierre-Olivier Joseph, Charlottetown (LHJMQ) - ARI
Jared McIsaac, Halifax (LHJMQ) - DET
Ian Mitchell, Denver (NCHC) - CHI
Markus Phillips, Owen Sound (OHL) - LAK
Ty Smith, Spokane (WHL) - NJD
Gardiens
Michael DiPietro, Windsor (OHL) - VAN
Ian Scott, Prince Albert (WHL) - TOR
Matthew Villalta, Sault Ste. Marie - LAK
