L'ancien entraîneur de l'équipe est apparu dans un fauteuil roulant aux côtés de l'ancien directeur général Serge Savard. Lourdement affecté par un accident vasculaire cérébral subi en 2016, Demers n'a pu saluer la foule, mais un large sourire s'est dessiné sur son visage.
« C'était mon rêve de gagner la Coupe, mais pour atteindre ton rêve, ça prend l'aide de tellement de personnes », a déclaré l'attaquant Stéphan Lebeau avant la rencontre. « Il faut que ton rêve soit partagé.
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« Jacques Demers a cru en nous dès le jour 1 et c'est ce qui a fait en sorte que nous y avons cru nous aussi, au point de mettre la main sur la Coupe. »
Après avoir disposé des Nordiques de Québec, des Sabres de Buffalo et des Islanders de New York, les Canadiens avaient battu les Kings de Los Angeles de Wayne Gretzky en cinq matchs pour mettre la main sur la 24e et plus récente Coupe Stanley de l'histoire de l'équipe.
« Ce qu'on a vécu ensemble, ça tisse des liens pour la vie, a ajouté Lebeau. Ça fait 25 ans. Nous sommes des frères de sang, des frères de Coupe. C'est comme si nous ne nous étions jamais quittés. »
La présentation des joueurs de cette édition a été précédée par une vidéo où l'on a pu voir dix joueurs vanter les mérites du marché de Montréal, dont Francis Bouillon, Steve Bégin, José Théodore et Saku Koivu, de loin le plus applaudi.
Une vidéo projetée sur un écran circulaire racontant le parcours de la conquête a mis la table pour la présentation des joueurs, qui étaient postés dans les entrées donnant accès aux gradins.
Les joueurs de l'édition actuelle ont ensuite été présentés individuellement avant de former un cercle au centre de la patinoire. Le gardien Carey Price et les attaquants Brendan Gallagher et Jesperi Kotkaniemi ont été les plus applaudis.
