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L'attaquant a subi une blessure au haut du corps tôt en première période lundi et n'est pas revenu au jeu dans la défaite de 4-2. Les Jets ont perdu trois matchs de suite et tirent de l'arrière 3-1 dans la série quatre de sept.
« Je viens de parler à Mark et il se sent mieux qu'hier soir, a mentionné l'entraîneur Rick Bowness mardi. Son cas sera évalué sur une base quotidienne. Mettons-le dans cette catégorie pour jeudi. »
Scheifele a semblé se blesser au bras gauche à 2:30 au premier vingt quand il a heurté la bande après avoir trébuché par-dessus le gardien Laurent Brossoit sur une échappée. Il est revenu sur la glace pour un avantage numérique quelques instants plus tard, mais s'est dirigé directement vers le vestiaire après avoir tenté de prendre un tir.
Scheifele est le plus récent éclopé du côté de Winnipeg. Le défenseur Josh Morrissey, les attaquants Nikolaj Ehlers et Cole Perfetti, ainsi que le gardien réserviste David Rittich, sont tous sur la touche.
« [Morrissey] n'y sera pas, a précisé Bowness. Ehlers va patiner avec l'équipe et on verra comment il se sent. »
Morrissey ne rejouera pas dans ce premier tour éliminatoire. Il a subi une blessure au bas du corps en première période dans le match no 3. Il était le joueur le plus utilisé chez les Jets cette saison (24:14).
Dans le cas d'Ehlers (haut du corps), qui n'a pas joué depuis le 11 avril, on n'écartait pas de le voir dans les trois premiers matchs, mais il n'a finalement pas été en mesure de jouer. Il ne s'est pas entraîné avant le match no 4.
Bowness, qui occupe un rôle d'entraîneur dans la LNH depuis 1984, soutient qu'il n'a jamais vu autant de joueurs importants d'une équipe être blessés pour le début des séries.
« Non, pas aux joueurs-clés, a-t-il dit. Quand avez-vous vu la dernière fois un gardien (Connor Hellebuyck) être coupé à la tête? Et le genre de blessure que Morgan (Barron) a subie? Mais encore une fois, ce sont les séries. Tu dois persévérer, vivre avec la situation, aller de l'avant et te préparer pour la prochaine présence. »
Barron est revenu dans le match no 1 après être tombé sur la lame du patin de Brossoit pendant une mêlée devant le filet. Sa coupure a nécessité 75 points de suture.
« Nous n'avons pas été chanceux jusqu'ici, a dit Hellebuyck. Nous jouons tout de même très bien, malgré toute l'adversité. Nous devons nous assurer d'être dans un bon état d'esprit et comprendre que nous ne sommes pas encore éliminés. »
Hellebuyck avait été coupé au-dessus de l'œil gauche dans le match no 2 quand il a été atteint par un lancer de Jack Eichel, mais il n'a jamais quitté la glace.
« J'en ai reçu une dans l'œil lors du match no 2, ce n'est pas quelque chose qu'on aime, a dit le gardien. C'est plutôt rare comme situation. Hier soir, je reçois une rondelle sur le masque, ça abime mon grillage. Ce n'est pas si rare, ça arrive, mais disons que j'en ai pour mon argent. Ce sont les séries. Ça te fait réaliser à quel point tu en donnes et à quel point tu prends ça à cœur. J'aime ma façon de jouer. Je vais continuer de m'améliorer et attendre que le scénario soit écrit. »
Perfetti n'a pas joué depuis le 19 février. Le jeune homme de 21 ans est à l'entraînement avec les Jets depuis le 8 avril, mais il ne sera pas en uniforme dans le match no 5.
Peu importe la composition de la formation, l'enjeu est assez clair.
« On n'a pas le choix. Nous devons arriver en confiance, a dit Bowness. Nous devons l'être et nous allons l'être. Si nous devons nous faire éliminer, ce sera dans une lutte intense. Quand nous jouons avec cette attitude, j'aime nos chances. »
