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Les Flyers de Philadelphie ont échoué à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley après avoir atteint la série de deuxième ronde de l'Association de l'Est la saison dernière.

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Philadelphie (22-21-7) a été mathématiquement exclu d'une participation aux séries en s'inclinant 5-3 contre les Devils du New Jersey, jeudi. Les Flyers ne pourront pas terminer plus haut qu'au cinquième rang de la section Est MassMutual. Les quatre premières équipes vont se qualifier pour les séries.
Depuis une séquence de cinq participations consécutives aux séries entre 2008 et 2012, les Flyers ont alterné entre une participation et une exclusion pendant neuf saisons de suite.
Voici ce qui s'est passé lors de la campagne 2020-21 des Flyers et pourquoi les choses pourraient mieux se dérouler la saison prochaine.

Ce qu'il faut savoir

Potentiels joueurs autonomes sans compensation : Samuel Morin, D; Brian Elliott, G; Alex Lyon, G
Potentiels joueurs autonomes avec compensation : Nolan Patrick, A; Carsen Twarynski, A; Travis Sanheim, D; Carter Hart, G
Nombre potentiel de choix au Repêchage 2021 de la LNH : 7

Ce qui leur a fait mal

Des problèmes en zone défensive : Les Flyers ont connu des difficultés toute la saison en territoire défensif, que ce soit la chimie entre les défenseurs, les mauvaises couvertures défensives, les attaquants qui ne se repliaient pas pour aider leurs défenseurs ou les sorties de zone. Les problèmes défensifs ont exacerbé les déboires devant le filet, qui ont fait en sorte que les Flyers ont accordé en moyenne 3,56 buts par match, un sommet dans la LNH.
Unités spéciales : Le taux d'efficacité de 72,9 pour cent de Philadelphie en infériorité numérique est le deuxième pire de la LNH (Devils du New Jersey, 69,9) et il représente une baisse par rapport à la saison dernière, alors que les Flyers avaient été 11e à ce chapitre avec une efficacité de 81,8 pour cent. Les Flyers ont accordé au moins trois buts en avantage numérique dans une rencontre à quatre reprises, le deuxième plus haut total dans la LNH derrière les Predators de Nashville (cinq fois). Le jeu de puissance est bon pour le 20e rang (19,6 pour cent), mais Philadelphie a accordé cinq buts en jouant avec l'avantage d'un homme, à égalité avec six équipes pour le troisième plus haut total dans la LNH.
Un mois de mars catastrophique : Les Flyers occupaient le quatrième rang de la section Est à la fin du mois de février, trois points derrière les Capitals de Washington et le premier rang et deux points devant les Penguins de Pittsburgh et la cinquième place. Mais 17 parties en 30 jours au mois de mars auront été une trop lourde commande pour les joueurs. Les Flyers ont conservé un dossier de 6-10-1, accordant en moyenne 4,41 buts par match, et ils ont terminé le mois au cinquième rang de leur section, trois points derrière les Bruins de Boston et la quatrième place.

Raisons d'être optimiste

Carter Hart: Hart en a arraché cette saison, montrant un pourcentage d'arrêts de ,877 qui le place au dernier rang parmi les 29 gardiens ayant disputé au moins 25 rencontres cette saison. Sa dernière partie remonte au 15 avril parce qu'il a subi une entorse à un ligament de son genou gauche. Mais le joueur de 22 ans est tout de même le troisième plus jeune gardien dans la LNH à avoir disputé au moins cinq matchs cette saison, et son pourcentage de ,915 au cours des deux dernières campagnes le place à égalité au 13e rang parmi les gardiens ayant disputé au moins 70 rencontres. Le potentiel de Hart demeure très élevé.
Un Oskar Lindblom revitalisé : Oskar Lindblom s'est rétabli de sa bataille contre un cancer des os, mais il a eu de la difficulté à revenir à ses performances précédant son diagnostic. L'attaquant a inscrit 13 points (huit buts, cinq passes) en 44 parties, incluant un match de deux buts contre les Islanders de New York le 18 mars. Cela dit, Lindblom et les Flyers ont bon espoir qu'avec une saison morte normale d'entraînement et un calendrier moins chargé la saison prochaine, le joueur de 24 ans pourra redevenir le joueur qu'il était avant décembre 2019, alors qu'il avait inscrit 11 buts en 30 rencontres pour amorcer la saison 2019-20.

De jeunes talents seront de retour : Il y aura certainement des changements durant la saison morte, mais les Flyers ont une solide base de jeunes joueurs de 24 ans et moins sur laquelle bâtir, incluant Hart, les attaquants Lindblom, Travis Konecny (24 ans), Wade Allison (23), Joel Farabee (21) et Morgan Frost (21), les défenseurs Ivan Provorov (24), Philippe Myers (24) et Egor Zamula (21). L'équipe mise également sur des espoirs de qualité, notamment en défensive avec Cameron York (20) et en attaque avec Zayde Wisdom (18) et Tyson Foerster (19).