Laine était sur la glace lorsque l'attaquant des Hurricanes Brock McGinn a créé l'égalité 2-2 à 12:46 de la deuxième période. Le Finlandais a complété sa présence à 13:41 et n'a jamais rembarqué sur la patinoire par la suite.
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L'entraîneur John Tortorella a précisé que la décision qu'il a prise n'avait rien à voir avec le jeu sur le but égalisateur.
« Je pense que ça fait partie du processus d'apprentissage de notre concept d'équipe, de la façon dont on fait les choses ici, de la discipline d'un professionnel. Tout cela entre en ligne de compte », a soutenu Tortorella après la rencontre.
Laine a été acquis en compagnie de Jack Roslovic dans une transaction avec les Jets de Winnipeg, le 23 janvier, en retour de Pierre-Luc Dubois, qui avait également été cloué au banc lors de son dernier match avec les Blue Jackets, le 21 janvier.
« Je sais que vous allez essayer de me faire parler, a dit Tortorella. Ce n'était pas en raison de la mission bafouée (sur le but). Il y a plusieurs choses qui entrent en jeu. Ça va rester dans le vestiaire.
« C'est ce que j'ai l'impression de devoir faire. La dernière chose que je veux est de laisser un joueur sur le banc. C'est facile de laisser un joueur sur le banc. Honnêtement, c'est la dernière chose que je veux faire, mais si j'ai l'impression de devoir le faire, je vais le faire. »
À son quatrième match avec Columbus, Laine n'a décoché aucun tir au but et a affiché un différentiel de moins-1 en 11:14 de temps de glace, lui qui avait inscrit trois buts à ses deux plus récentes parties. Il n'a pas été rendu disponible pour répondre aux questions des journalistes après la rencontre.
Roslovic, qui a marqué le but gagnant alors qu'il restait 4:36 à jouer en troisième période, croit savoir comment Laine va répondre à sa prochaine sortie.
« Je pense qu'il va être un des meilleurs joueurs au prochain match, a-t-il confié. C'est un jeune qui a du caractère, il va rebondir. »
L'attaquant Cam Atkinson a fait savoir que Laine s'intègre à un groupe de joueurs qui ont de grandes attentes les uns envers les autres.
« Il sera le premier à admettre qu'il doit simplement être meilleur, a dit Atkinson. C'est aussi simple que ça, et il le sait. C'est ce que nous devons faire, que vous soyez le petit nouveau ou un vétéran, nous devons nous tenir mutuellement responsables. Peu importe qui tu es ou l'endroit où tu joues, tout le monde doit acheter le concept. »
Roslovic soutient que Laine et lui s'habituent aux façons de faire de Tortorella, qui n'hésite pas à chambouler ses trios ou à asseoir un joueur au banc.
« Nous savons que cela peut arriver n'importe quand. Si tu ne connais pas un bon match et que tu ne travailles pas avec acharnement, c'est ce qui arrivera, a dit Roslovic. Il va jongler avec ses trios, il n'a pas peur de le faire. […] Je pense qu'ils recherchent des joueurs qui vont travailler fort et qui vont rendre l'équipe meilleure. »
Tortorella a assuré qu'il ne s'attend pas à ce que des problèmes persistent avec Laine.
« Je suis persuadé que [Laine] et moi discuterons de la situation afin qu'il comprenne bien, a indiqué Tortorella. Je dois également l'écouter. »
Les Blue Jackets profiteront d'une journée de congé mardi avant de reprendre l'entraînement mercredi en vue de leur affrontement contre les Blackhawks de Chicago, jeudi.
