Alors que nous franchissons la moitié de la saison 2024-25, LNH.com publie une série d'articles sur ceux qui seraient susceptibles de remporter les différents trophées individuels qu'on décernera à l'issue de la campagne. Aujourd'hui, les prédictions pour le trophée Jack-Adams, remis à l’entraîneur de l'année dans la LNH.
Les Capitals de Washington auraient bien pu se passer de la perte d’Alex Ovechkin pendant plus d’un mois, mais celle-ci est probablement à l’origine d’un revirement de situation dans la course au trophée Jack-Adams, maintenant menée par Spencer Carbery selon l’équipe de LNH.com.
L’entraîneur-chef des Capitals a mérité 10 des 11 votes de première position dans notre scrutin de mi-saison. Au quart de la saison, l’entraîneur-chef des Jets de Winnipeg, Scott Arniel, se trouvait en première position de tous les bulletins de vote.
Pourquoi un changement de cap aussi drastique?
Après un début de campagne record de 15 victoires après 16 matchs, les Jets sont retombés sur terre. La troupe d’Arniel a divisé les honneurs des 26 rencontres suivantes (13-11-2). L’équipe est toujours au deuxième rang du classement général de la LNH, à égalité avec les Capitals, mais n’est plus des milles devant ses opposants, comme c’était encore le cas à la mi-novembre.
Tout juste derrière Arniel se trouvait Carbery au quart de la saison. L’instructeur des Capitals avait mené sa troupe à un début fort intéressant. Au 19 novembre, la fiche de 13-4-1 de l’équipe lui conférait le deuxième rang du classement général de la LNH.
Mais la veille, Ovechkin entrait en collision avec Jack McBain. Une fracture du péroné de sa jambe gauche allait l’envoyer sur la touche jusqu’au 28 décembre.
Meilleur buteur du circuit (15 buts en 18 matchs) à ce moment, Ovechkin justifiait presque à lui seul ce succès inespéré des Capitals, croyait-on. Mais en son absence, Washington a présenté un dossier de 10-5-1, le huitième de la LNH pendant cette période, et voilà que l’équipe se retrouve au sommet de l’Association de l’Est au moment d’écrire ces lignes.
Avec une formation diminuée, Carbery a maintenu ses ouailles à flot.
« Les gars s’adorent. Nous avons un très bon vestiaire, et ça part de Spencer Carbery, qui fait de la magie présentement. Il est charismatique et empreint de positivisme », a vanté le propriétaire des Capitals, Ted Leonsis, à la rencontre des gouverneurs le mois dernier.
Carbery en est à une deuxième saison à la barre des Capitals. Le printemps dernier, il a permis aux siens de se qualifier de justesse pour les séries éliminatoires. Quelques mois plus tard, il est en voie de les mener à une saison de 116 points, ce qui constituerait le meilleur résultat de l’équipe depuis 2016-17 (118 points; 55-19-8).
Bien qu’Arniel soit virtuellement délogé de son trône, il obtient 41 points de la part de notre panel, le deuxième plus haut total parmi les entraîneurs considérés.
Comme au quart de la saison, John Hynes, du Wild du Minnesota, complète le top-3. Hynes devrait aider le Wild à effectuer un retour en séries éliminatoires par la grande porte. L’équipe occupe présentement le deuxième rang de la section Centrale, tout juste derrière les Jets, avec une fiche de 26-12-4.
L’entraîneur-chef des Golden Knights de Vegas, Bruce Cassidy, a reçu le seul autre vote de première place. Cassidy et les Golden Knights (28-10-3) sont présentement en tête du classement de la LNH. Le 21 novembre, l’homme de 59 ans a obtenu sa 400e victoire en carrière dans la LNH, un gain de 3-2 contre les Sénateurs d’Ottawa.
« Je suis heureux, car on ne sait jamais où le compteur va s’arrêter. Mais je dois vous avouer que présentement, je n’ai d’yeux que pour la 401e victoire », avait-il commenté après le match.
Cassidy est l’un des quatre instructeurs ignorés en novembre à avoir obtenu la considération d’au moins un des 11 membres de notre panel. Craig Berube (Maple Leafs de Toronto; 5 points de vote), Dean Evason (Blue Jackets de Columbus; 2 points de vote) et Martin St-Louis (Canadiens de Montréal; 1 point de vote) sont les autres. Berube permet aux Maple Leafs de trôner au sommet de la section Atlantique en raison, notamment, d’une défensive grandement améliorée, tandis qu’Evason, St-Louis et leur équipe respective sont au plus fort de la course aux séries contre toute attente.
Résultats du scrutin (cinq points pour un vote de première place, quatre points pour un vote de deuxième place, etc.) :
Spencer Carbery, Capitals de Washington, 54 points (10 votes de première place)
Scott Arniel, Jets de Winnipeg, 41 points
John Hynes, Wild du Minnesota, 29 points
Bruce Cassidy, Golden Knights de Vegas, 18 points (1 vote de première place)
Jim Hiller, Kings de Los Angeles, 8 points
Sheldon Keefe, Devils du New Jersey, 5 points
Craig Berube, Maple Leafs de Toronto, 5 points
Dean Evason, Blue Jackets de Columbus, 2 points
Paul Maurice, Panthers de la Floride, 1 point
Rod Brind’Amour, Hurricanes de la Caroline 1
Martin St-Louis, Canadiens de Montréal 1
