Tampa Bay a défait les Bruins de Boston 3-2 en prolongation dans le match no 5, lundi, pour mettre fin à l'affrontement de deuxième ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley et passer en finale d'association pour la première fois depuis 2018.
Les Islanders ont l'avance 3-1 dans la série contre les Flyers. Le match no 5 aura lieu mardi (19 h HE, TVAS, CBC, NBCSN, NHL.TV).
Tampa Bay a terminé au deuxième rang du tournoi à la ronde lors de la ronde de qualification de la Coupe Stanley pour amorcer les séries en tant que deuxième tête de série. L'équipe a eu raison des Blue Jackets de Columbus en cinq parties en première ronde.
Le Lightning a perdu deux de ses trois parties contre les Islanders cette saison. Steven Stamkos, qui n'a pas joué jusqu'ici en séries en raison d'une blessure au bas du corps, a été le meneur des siens contre les Islanders avec trois points (deux buts, une passe). Quatre joueurs (Brayden Point, Yanni Gourde, Nikita Kucherov et Kevin Shattenkirk) ont chacun amassé deux points. Andrei Vasilevskiy a compilé un dossier de 1-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 2,54 et un pourcentage d'arrêts de ,884. Le gardien auxiliaire Curtis McElhinney s'est incliné à son seul départ, accordant cinq filets sur 19 lancers dans une défaite de 5-1 le 9 décembre.
Josh Bailey et Anders Lee ont été les meneurs des Islanders avec cinq points chacun (deux buts, trois passes) contre le Lightning, alors que Derick Brassard (deux buts, une aide) et Mathew Barzal (un but, deux mentions d'aide) ont chacun amassé trois points. Semyon Varlamov a conservé une fiche de 1-1-0 avec une moyenne de 1,52 et un pourcentage de ,951 en deux rencontres. Thomas Greiss a réalisé 33 arrêts à son seul départ contre Tampa Bay, un gain de 5-2 le 9 novembre.
Le Lightning a gagné ses deux parties contre les Flyers cette saison, alors que six de ses joueurs ont marqué un but. Kucherov et Pat Maroon ont chacun amassé un but et une passe, alors que Stamkos et Victor Hedman ont tous les deux obtenu deux mentions d'aide. Vasilevskiy a conservé un dossier de 2-0-0 en réalisant 53 arrêts sur 56 tirs (MBA de 1,50, %ARR. ,946).
Ivan Provorov et Claude Giroux ont chacun récolté un but et une passe, tandis que James van Riemsdyk a ajouté un but pour les Flyers, qui ont été dominés 6-3 sur la feuille de pointage. Carter Hart a accordé cinq buts sur 51 lancers (0-2-0, MBA de 2,61, %ARR. ,902).
Philadelphie a vaincu Tampa Bay 4-1 lors du tournoi à la ronde, le 8 août, pour s'assurer d'être la première tête de série dans l'Est.
Le Lightning et les Islanders se sont affrontés deux fois en séries, et Tampa Bay est sorti vainqueur chaque fois. Leur plus récent duel remonte à la deuxième ronde en 2016, alors que le Lightning s'était imposé en cinq parties.
Tampa Bay et Philadelphie ont croisé le fer deux fois en séries, chacune des formations l'emportant une fois. Le Lightning a gagné le plus récent affrontement entre les deux équipes, s'imposant lors de la finale d'association de 2004 avant de soulever la Coupe Stanley.
C'est la sixième fois de son histoire et la quatrième fois en six saisons que le Lightning atteint la finale d'association. Son plus récent passage en finale de l'Est remonte à 2018, quand il s'était incliné en sept rencontres face aux Capitals de Washington. Tampa Bay, qui a perdu au premier tour contre Columbus la saison dernière, a également pris part à la finale d'association en 2016 (défaite en sept parties contre les Penguins de Pittsburgh), 2015 (défaite en six matchs contre les Blackhawks de Chicago en Finale de la Coupe Stanley après avoir vaincu les Rangers de New York en sept rencontres) et 2011 (défaite en sept parties contre les Bruins).
La série quatre de sept sera jouée au Rogers Place à Edmonton, la ville hôtesse pour les finales d'association et la Finale de la Coupe Stanley.
