Le mouvement jeunesse se poursuit à Buffalo

Après le repêchage 2022 de la LNH, l'ouverture du marché des joueurs autonomes et plusieurs mouvements de personnel durant la saison morte, LNH.com dresse un portrait des différentes équipes en vue de la saison 2022-23 qui commencera le 7 octobre. Aujourd'hui, les Sabres de Buffalo.

Fiche en 2021-22:32-39-11; cinquièmes dans la section Atlantique; exclus des séries éliminatoires de la Coupe Stanley
Meilleur buteur :Tage Thompson (38)
Meilleur passeur : Rasmus Dahlin (40)
Meilleur pointeur :Thompson (68)

Les arrivées

• Eric Comrie (G)
• Ilya Lyubushkin (D)
Comrie a signé un contrat de deux ans le 13 juillet et rivalisera avec le vétéran Craig Anderson pour obtenir du temps de jeu. Le gardien de 27 ans a montré une fiche de 10-5-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,58, un pourcentage d'arrêts de ,920 et un blanchissage en 19 matchs avec les Jets de Winnipeg la saison dernière.
Lyubushkin a paraphé une entente de deux ans le 13 juillet. À 28 ans, il apporte une présence de vétéran à la brigade défensive des Sabres qui est dirigée par Rasmus Dahlin (22 ans) et Owen Power (19 ans). Lyubushkin a récolté 15 points (deux buts, 13 passes) en 77 matchs la saison dernière avec les Maple Leafs de Toronto. Il a ajouté une mention d'aide en sept rencontres des séries éliminatoires.

Les départs

• Dustin Tokarski (G)
• Aaron Dell (G)
• Will Butcher (D)
• Colin Miller (D)
• Mark Pysyk (D)
• Mark Jankowski (A)
• Cody Eakin (A)
• Drake Caggiula (A)
Tokarski a signé un contrat d'un an avec les Penguins de Pittsburgh le 13 juillet après avoir maintenu une fiche de 10-12-5, une moyenne de 3,27 et un taux d'efficacité de ,899 à Buffalo la saison dernière. Dell a disputé 12 matchs avec les Sabres, affichant un dossier de 1-8-1 (4,03 - ,893). Il a accepté un contrat d'une saison avec les Sharks de San Jose le 13 juillet. La signature de Comrie et la prolongation de contrat accordée à Anderson ont scellé le sort de Tokarski et de Dell.
Butcher, 27 ans, est toujours à la recherche d'un nouveau contrat après avoir enregistré huit points (deux buts, six passes) en 37 rencontres la saison dernière avec les Sabres. Miller a paraphé une entente de deux ans avec les Stars de Dallas le 13 juillet. Le défenseur de 28 ans a récolté 14 points (deux buts, 12 aides) en 38 matchs en 2021-22. Il a été le deuxième défenseur le plus utilisé en moyenne en avantage numérique (1:27) chez les Sabres. Pysyk a quant à lui signé un contrat d'un an avec les Red Wings de Detroit le 14 juillet. L'arrière de 30 ans a amassé 12 points (trois buts, neuf passes) en 68 parties la saison dernière.

Jankowski a signé un contrat d'un an à deux volets avec les Predators de Nashville le 14 juillet. Il a inscrit cinq points (deux buts, trois passes) en 19 matchs la saison dernière. Eakin, un vétéran de 31 ans, est joueur autonome sans compensation. Il a cumulé 12 points (quatre buts, huit passes) en 69 rencontres la saison dernière. Caggiula a accepté un contrat d'un an à deux volets avec les Penguins de Pittsburgh. Les Sabres veulent se rajeunir à l'avant. C'est ce qui explique pourquoi ils n'ont pas offert de nouveaux contrats à ces trois attaquants.

Ils cognent à la porte

• Owen Power (D)
• Jack Quinn (A)
• JJ Peterka (A)
Premier choix au total au repêchage de 2021, Power a disputé ses huit premiers matchs dans la LNH à la fin de la dernière campagne, amassant trois points (deux buts, une passe), après avoir complété sa saison avec l'Université du Michigan. Le jeune homme de 19 ans a signé un contrat de recrue de trois ans le 8 avril. Power et Dahlin forment possiblement un des meilleurs duos de jeunes défenseurs à travers la LNH.

Quinn, sélectionné au huitième rang en 2020, semble prêt à franchir la prochaine étape après avoir récolté 61 points (26 buts, 35 passes) en 44 matchs de saison régulière avec Rochester dans la Ligue américaine, au troisième rang chez les recrues de la LAH. Le jeune attaquant de 20 ans a inscrit deux points (un but, une aide) en deux rencontres avec les Sabres, ses deux premières dans la LNH.
Peterka a mené les recrues de la LAH avec 68 points en 70 parties de saison régulière à Rochester. Ses 28 buts lui ont conféré le premier rang chez les joueurs de première année et il a été nommé sur l'équipe d'étoiles des recrues du circuit.

Les besoins

Les Sabres pourraient chercher à acquérir un défenseur expérimenté, l'arrière le plus vieux pour le moment étant Lyubushkin (28 ans). Buffalo n'a que trois joueurs de 30 ans ou plus au sein de sa formation : Anderson (41) et les attaquants Jeff Skinner (30) et Kyle Okposo (33). Le directeur général Kevyn Adams a soutenu qu'il abordait la situation avec l'intention de développer les jeunes joueurs et que c'est cette voie que l'équipe empruntera.

Ce qu'ils ont dit

« Tu te dois d'être patient, car les choses ne changent pas du tout au tout l'espace d'une nuit. La patience, c'est large. La patience peut être avec l'équipe et la situation dans laquelle elle est impliquée. La patience peut se traduire par une négociation de contrat, avec des discussions pour une transaction. Regardez la situation Jack Eichel, par exemple. La patience a été de mise dans ce dossier. » - Le directeur général des Sabres Kevyn Adams à propos de la reconstruction et du mouvement jeunesse à Buffalo

Formation prévue

Jeff Skinner -- Tage Thompson -- Victor Olofsson
Peyton Krebs -- Casey Mittelstadt -- Alex Tuch
Rasmus Asplund -- Dylan Cozens -- Jack Quinn
JJ Paterka-Zemgus - Girgensons -- Kyle Okposo
Mattias Samuelsson -- Rasmus Dahlin
Owen Power -- Ilya Lyubushkin
Jacob Bryson -- Henri Jokiharju
Craig Anderson
Eric Comrie