Gardiner, qui était joueur autonome sans compensation après avoir passé les huit dernières saisons avec les Maple Leafs de Toronto, a reçu une offre des Canadiens, mais a finalement décidé de ne pas l'accepter, lui qui s'est entendu vendredi dernier avec les Hurricanes de la Caroline sur un contrat de quatre ans d'une valeur de 4,05 millions $.
« Nous étions intéressés et nous avons fait une offre, mais c'est une rue qui va dans les deux sens, a résumé Bergevin. On peut être intéressés, mais il faut que l'autre partie soit intéressée elle aussi. Je ne peux pas commenter les raisons qui expliquent pourquoi il n'a pas (signé avec nous), mais oui, nous avons fait une offre. »
À LIRE : Gardiner en Caroline pour quatre ans
La saison dernière, Gardiner a amassé 30 points en 62 rencontres avec les Maple Leafs. Défenseur offensif capable d'évoluer sur le jeu de puissance, il aurait pu donner un coup de main à l'avantage numérique des Canadiens, qui a terminé au 30e rang de la LNH la saison dernière, et compléter un flanc gauche de défenseurs où on retrouve en ce moment Victor Mete, Brett Kulak et Ben Chiarot.
Bergevin ne croit pas que la somme annuelle que touchera l'arrière de 29 ans aurait causé un problème à la masse salariale de l'équipe à court et long terme.
