« Nous n'avons carrément pas été bons », a coupé court aux grandes analyses l'entraîneur du CH Dominique Ducharme, au terme de la pénible soirée. « Dans nos dernières défaites, ç'a été un jeu ici et là qui a fait la différence. Ce soir, ça ne sert à rien d'essayer de décortiquer les aspects qui ont mal fonctionné. Ç'a été une mauvaise soirée. Nous avons été mauvais. »
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Sidney Crosby a obtenu ce qui allait s'avérer le but gagnant très tôt dans la soirée, tandis que le gardien Tristan Jarry a maîtrisé les 24 tirs du Tricolore pour signer le jeu blanc - son premier de la campagne et son huitième dans la LNH.
Pour Crosby, c'était un premier but cette saison à sa quatrième rencontre seulement.
Danton Heinen et Jake Guentzel, son sixième de la saison, ont ajouté deux autres buts en première période, avant d'être imités par Teddy Blueger et Brock McGinn au deuxième vingt. Blueger a complété le score avec 11 secondes à écouler au dernier vingt.
Les Penguins (6-6-4) ont donc stoppé à trois leur série de défaites, tout en étirant à quatre la séquence d'insuccès des Canadiens (0-3-1).
« Il ne faut pas céder à la frustration, nous n'avons pas le choix », a répondu le défenseur Ben Chiarot, quand on lui a posé la question. « Il reste beaucoup de matchs à jouer et une longue route à faire. Nous mettons ce match derrière et nous envisageons celui à venir. »
Jeté dans la fosse aux lions, le jeune Cayden Primeau a cédé cinq fois sur 31 tirs encaissés en deux périodes. Samuel Montembeault est venu fermer les livres en troisième période, en n'accordant qu'un but sur 12 lancers.
C'est déjà la cinquième défaite par un écart de quatre buts ou plus des Canadiens cette saison - la huitième fois qu'ils permettent cinq buts ou plus.
« Quand vous accordez autant de buts, c'est qu'il y a possiblement plusieurs choses qui clochent », a tranché Chiarot, sans les énumérer.
Norlinder, un « bon départ »
Le défenseur Mattias Norlinder ne conservera pas de grands souvenirs de ses débuts dans la LNH. Son grand mérite aura été d'avoir évité de s'être retrouvé sur la glace pour un des six buts des Penguins en 17:39 de temps d'utilisation.
« Je me sentais correct. J'aurais voulu que nous gagnions le match », a mentionné le Suédois âgé de 21 ans. « J'aurais pu faire plus de jeux, mais c'était un premier match. J'étais plus à l'aise à mesure que ça allait », a-t-il ajouté, en indiquant n'avoir même pas pensé à son idole Crosby.
Ducharme et Chiarot ont dit l'avoir trouvé bon.
« Il a montré de belles choses, a affirmé Ducharme. Il possède une bonne vision du jeu et il manie la rondelle avec confiance. C'est un bon départ. »
Le CH (4-13-2) atteindra la vingtaine de matchs en accueillant les Predators de Nashville (9-6-1) samedi (19 h HE; TVAS, CITY, SNE, BSSO, NHL LIVE). Les Predators sont déjà en ville, leur duel contre les Sénateurs d'Ottawa jeudi ayant été reporté.
Un cadeau pour « Sid »
Le début de soirée a été un désastre pour les hôtes. Crosby a parti le bal à 3:36 au premier vingt, en mettant la touche finale à une superbe mise en scène de ses ailiers Bryan Rust et Guentzel.
« J'ai seulement voulu soutenir le jeu, a commenté Crosby. C'est parfois facile d'être spectateur et d'espérer qu'on marque. Je n'ai même pas demandé la rondelle. J'étais certain que Guentzel allait marquer lui-même. Il m'a bien repéré devant le filet. C'était un très beau jeu. »
Heinen a fait 2-0 à 12:38, une seconde seulement après la fin de la pénalité de Joel Armia. Heinen a profité du rebond vif de la rondelle contre la bande derrière le but afin de déjouer Primeau.
