« Le genre de commentaires que tu affiches sur le tableau dans le vestiaire », a déclaré Kadri, lundi, avant le match des Maple Leafs contre les Kings de Los Angeles au Scotiabank Arena (19 h 30 HE, SNO, FS-W, NHL.TV). « Je ne sais pas comment il peut être sérieux en disant une chose pareille. Je comprends qu'ils viennent de hisser la bannière des champions, mais tu dois offrir du respect aux équipes qui l'ont mérité, et je pense que nous l'avons mérité. »
À LIRE AUSSI : Les Maple Leafs privés d'Andersen | Rielly et les Maple Leafs peuvent s'inspirer de Keith et des Blackhawks
Samedi, quand on lui a parlé des Maple Leafs, qui montrent un dossier de 5-1-0, Eller a dit qu'il ne les placerait pas dans la même catégorie que d'autres rivaux de Washington, les Penguins de Pittsburgh.
« Nous venons d'affronter [Sidney] Crosby et [Evgeni] Malkin, donc les comparaisons s'arrêtent ici, a dit Eller. Ce n'est pas si spécial, honnêtement. Ils forment une bonne équipe, comme plusieurs autres formations. Je dirais qu'ils font partie des équipes qui participeront probablement aux [séries éliminatoires de la Coupe Stanley]. »
Le joueur de centre John Tavares, qui a amassé 10 points (six buts, quatre passes) à ses six premières parties avec Toronto, a dit qu'il n'utiliserait pas les commentaires d'Eller comme élément de motivation. Au lieu, il a convenu que les Maple Leafs ont beaucoup à prouver.
« Nous devons simplement essayer de nous améliorer chaque jour, a mentionné Tavares. Pour participer aux séries et gagner la Coupe Stanley, tu dois sauter sur la glace et le mériter. Selon moi, tu dois respecter chaque adversaire et te concentrer à t'améliorer. »
Le défenseur des Kings Drew Doughty, qui est à né à London en Ontario et a grandi en soutenant les Maple Leafs, s'est dit impressionné de ce qu'il a vu jusqu'à maintenant.
« Évidemment, j'ai grandi en regardant les Maple Leafs, donc j'espère secrètement qu'ils connaissent du succès, sauf quand ils jouent contre nous, a dit Doughty. Mes amis sont enthousiastes et ils m'en parlent chaque année depuis que j'ai cinq ans. C'est la même chose au début de chaque saison. Mais cette fois, je pense vraiment que les Maple Leafs ont une chance d'accomplir quelque chose. »
