Flyers: l'acquisition de Cam Talbot est un « risque calculé »

PHILADELPHIE -- Le directeur général des Flyers de Philadelphie Chuck Fletcher a indiqué qu'il avait fait l'acquisition du gardien Cam Talbot en gardant cette saison et la prochaine à l'esprit.
Les Flyers ont acquis Talbot dans une transaction avec les Oilers d'Edmonton, vendredi, en retour du gardien Anthony Stolarz.

Fletcher a suggéré samedi que le tandem de Talbot et la recrue Carter Hart pourrait donner un coup de pouce aux Flyers dans leur quête d'accéder aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Leur triomphe de 6-5 en prolongation contre les Red Wings de Detroit samedi leur a permis de réduire à six points leur retard sur les Penguins de Pittsburgh, qui occupent la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries dans l'Association de l'Est.
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Les Flyers misaient sur Hart, un gardien de 20 ans qui dispute sa première saison de hockey professionnel, et Stolarz, qui compte 19 matchs d'expérience dans la LNH. Le duo a aidé les Flyers à se rapprocher d'une place en séries, mais Fletcher accorde manifestement une importance primordiale à l'expérience de Talbot. Le cerbère de 31 ans a disputé 284 matchs de saison régulière et 15 matchs des séries éliminatoires dans la LNH.
L'entraîneur Scott Gordon pourra désormais se tourner vers un réserviste expérimenté afin de s'assurer que la charge de travail sur Hart ne soit pas trop lourde.
« Le plus important, c'est que nous avons ajouté un autre personne de qualité, a souligné Fletcher. À partir d'aujourd'hui, nous disputerons 25 matchs au cours des 50 prochains jours. Il reste beaucoup de hockey à jouer, et nous voulons nous assurer d'être bien protégés. »
Talbot apportera également un certain niveau de confort à Hart. Les deux se sont entraînés ensemble lors des deux derniers étés, et Hart a mentionné qu'il avait envoyé un message texte à Talbot avant ses débuts dans la LNH, le 17 décembre.
« L'été dernier, chaque fois que nous étions sur la glace, nous y étions ensemble, a dit Talbot. C'est plaisant de le voir avoir du succès depuis son rappel. Il m'a appelé avant son premier match dans la LNH et il m'a posé quelques questions, il voulait me demander mes conseils. C'est la raison pour laquelle il connaît autant de succès. Il est toujours prêt à apprendre, il travaille fort. Il veut s'améliorer, il cherche de l'aide et des conseils, alors il n'a jamais peur d'en demander. C'est la raison pour laquelle il connaît beaucoup de succès à l'instant. »

Talbot n'arrivera pas à temps pour participer au match des Flyers contre les Red Wings au Little Caesars Arena, dimanche (18 h (HE); NBCSN, NHL.TV), mais Hart a hâte de demander conseil à Talbot en personne, plutôt que de lui envoyer des messages textes.
« C'est un vétéran, un gardien d'élite dans la ligue depuis plusieurs années, a affirmé Hart. Ce sera cool d'observer étroitement ce qu'il fait durant la saison, la manière dont il se comporte comme un pro. J'ai eu un aperçu de ça l'été dernier. L'éthique de travail de ce gars est remarquable. »
Cependant, les Flyers n'ont pas acquis Talbot que pour sa capacité à jouer le rôle de mentor. Les Flyers ont trois gardiens sous contrat pour la prochaine saison: Hart, Alex Lyon, qui a 13 matchs d'expérience dans la LNH, et Felix Sandstrom, un choix de troisième ronde (70e au total) du repêchage 2015 de la LNH qui joue actuellement en Suède.
Talbot pourra devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet, alors son acquisition accorde aux Flyers une occasion de l'évaluer bien avant cette date.

« Cam est un gardien qui a eu du succès, et pour nous, c'est une occasion de voir comment il joue dans l'orange et noir, a expliqué Fletcher. C'est aussi simple que cela. J'estime que c'est un risque calculé. Mais à mon avis, c'est parfaitement logique pour nous et Cam de mieux nous connaître l'un et l'autre. S'il s'intègre bien ici, nous pourrons aller de l'avant. Sinon, c'est ce que c'est. C'est aussi simple que cela.
« C'était une occasion d'obtenir un joueur qui a déjà été un gardien numéro un et un gardien numéro deux dans cette ligue. Il a beaucoup d'expérience, plus de 280 matchs. Je crois qu'il va donner un vrai coup de fouet à cette organisation. »