Note de la rédaction : La liste des meilleures équipes de la LNH est réduite à 10 à la suite de trois rondes de scrutin auprès des partisans. Au cours de la Finale de la Coupe Stanley, les 10 meilleures équipes championnes de la Coupe Stanley de tous les temps seront dévoilées. Au septième rang, on retrouve les Islanders de New York de 1982-83.
Lorsque la saison régulière 1982-83 s'est conclue, les Islanders de New York ne semblaient être qu'une pâle copie des triples champions de la Coupe Stanley qu'ils étaient. Avec un dossier de 42-26-12, les Islanders étaient ex aequo à la sixième position du classement général avec 96 points, comparativement à 118 en 1981-82. Ils avaient compté 83 buts de moins que l'année précédente (302 contre 385) et ils en avaient compté 122 de moins que les Oilers d'Edmonton de Wayne Gretzky, la puissance en devenir de la LNH.
Selon plusieurs observateurs, les Islanders paraissaient vulnérables pour une équipe qui n'avait pas perdu une seule ronde des séries éliminatoires depuis 1979. Cependant, cet avis n'était pas partagé dans le vestiaire de l'entraîneur Al Arbour.