Marner: l'objectif du DG demeure d'en venir à une entente avant le camp

En venir à une entente avec Mitchell Marner avant le début du camp d'entraînement demeure l'objectif des Maple Leafs de Toronto.

« C'est assurément ce que nous souhaitons ainsi que notre objectif », a assuré, le directeur général des Maple Leafs Kyle Dubas au cours d'une entrevue avec TSN publiée mardi. « Nous ne voulons pas que quiconque rate quelques journées au début du camp. Nous allons continuer à travailler dans ce sens. Nous avons encore espoir d'y parvenir. Comme je l'ai dit depuis le début, je suis optimiste d'y arriver. »
Marner est devenu joueur autonome avec compensation le 1er juillet. Le camp des Maple Leafs va s'amorcer à St. John's, à Terre-Neuve, le 13 septembre.
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« Vous voulez toujours que votre équipe en entier soit présente au camp d'entraînement, a noté Dubas. Nous allons devoir nous passer de certains joueurs en raison de blessures dont nous étions déjà au courant. Nous pouvons donc planifier en fonction de ces blessures. Nous souhaitons toutefois que tous les autres seront là. »
Marner a mené les Maple Leafs en établissant un sommet en carrière de 94 points (26 buts, 68 passes) en 82 matchs. L'attaquant de 22 ans a ajouté quatre points (deux buts, deux passes) en sept matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Sélectionné par les Maple Leafs au quatrième rang au total du Repêchage 2015 de la LNH, Marner a obtenu 224 points (67 buts, 157 passes) en 241 parties de saison régulière ainsi que 17 points (cinq buts, 12 passes) en 20 rencontres des séries éliminatoires.
Dubas a mentionné que les discussions se poursuivaient avec l'agent de Marner, Darren Ferris, et qu'il était ouvert à tous les types de contrats.
« Dans une situation comme celle-ci avec un joueur de la trempe de Mitch et de son importance pour notre équipe, sur la glace et hors de celle-ci, nous sommes disposés à parler de toutes les durées de contrat, à court terme et à long terme, a assuré Dubas. Peu importe ce qui convient à Mitch dans les paramètres que nous sommes prêts à établir, nous allons explorer cette option. »
Dubas a indiqué que ses inquiétudes par rapport à une offre hostile avaient diminué puisque les équipes de la ligue ont presque toutes leur formation de complétée en vue de la saison, et il a ajouté qu'il n'y avait pas eu beaucoup de discussions par rapport à une transaction.

« Nous avons reçu quelques appels, mais les autres équipes ne nous ont pas harcelés, probablement parce qu'elles sentent que nous voulons le garder avec nous, a précisé le DG. Je ne sais pas ce qu'ils entendent de l'autre côté, mais Mitch a déclaré publiquement qu'il souhaite être ici. Nous n'avons pas eu beaucoup de discussions à ce propos. Je ne veux pas songer à emprunter cette route. »
Dubas demeure toutefois réaliste, et il sait qu'il doit évaluer toutes les options.
« Nous devrons toujours prendre la décision qui est dans l'intérêt supérieur des Maple Leafs de Toronto, et évaluer l'état des choses, a-t-il souligné. C'est notre but ultime, tout comme ce l'est d'en venir à une entente avec Mitch Marner qui le gardera ici le plus longtemps possible. Nous voulons qu'il passe la totalité de sa carrière avec nous. C'est notre opinion par rapport à lui, comme joueur et comme personne. Je n'aime pas songer à un autre scénario. »