EDMONTON – Evander Kane ratera le début de la saison des Oilers d'Edmonton. Il sera opéré pour soigner plusieurs blessures subies la saison dernière.
Kane a indiqué mercredi qu’il sera opéré pour soigner deux déchirures des muscles abducteurs des hanches, deux hernies et deux déchirures au niveau des muscles abdominaux. Toutes ces blessures découlent du fait que l’attaquant de 33 ans a joué malgré une hernie sportive la saison dernière.
« J’ai senti que quelque chose n’allait pas à la fin du mois d’octobre, a-t-il révélé. Ç’a empiré avec le temps. En décembre ou en janvier, c’est devenu vraiment pire. Le problème avec cette blessure est que parfois, il y a des journées où tu te sens bien. Évidemment, ce n’était pas mieux en séries éliminatoires. Malgré tout, tu essaies de faire tout en ton possible pour offrir les meilleures chances de gagner à tes coéquipiers et à toi-même. C’est ce que je tentais de faire. »
Il n’y a pas d’échéancier pour le retour au jeu de Kane.
« Il sera absent pendant un bout de temps », a prévenu le directeur général Stan Bowman. « Je ne veux pas spéculer là-dessus. Nos médecins pourront vous éclairer un peu plus, mais il ne sera pas ici pendant un bout de temps. »
Kane a récolté 44 points (24 buts, 20 passes) en 77 matchs de saison régulière et huit points (quatre buts, quatre passes) en 20 parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley la saison dernière.
Edmonton a atteint le match no 7 de la finale de la Coupe Stanley, une défaite de 2-1 face aux Panthers de la Floride. Kane a toutefois raté les cinq derniers matchs de la finale en raison de ses blessures.
Kane a ajouté avoir pris du temps à la fin de la dernière saison pour déterminer la meilleure avenue pour soigner ses blessures. Il a pris la décision d’être opéré après avoir consulté plusieurs médecins ainsi que des joueurs ayant composé avec des problèmes similaires.
« Tout le monde voulait voir comment je me porterais après un congé, afin de déterminer si on pouvait éviter l’opération, a-t-il indiqué. Je sais que certaines personnes pensaient que je pourrais améliorer mon sort avec une réadaptation, mais ce n’était pas le cas. Tu commences ensuite à étudier tes options et à essayer de trouver les meilleurs chirurgiens pour obtenir leur avis.
« Pour moi, c’était très important parce que je veux soigner mes blessures une fois pour toutes et poursuivre ma carrière. »
Kane amorce la troisième saison d’un contrat de quatre ans et 20,5 millions $ (salaire annuel moyen de 5,125 millions $) avec Edmonton.
Bowman a précisé que les Oilers ne vont pas inscrire le nom de Kane sur la liste des blessés à long terme, à moins que ça devienne nécessaire à la fin de la saison. Edmonton a ajouté de la profondeur à l'attaque en s'entendant avec les attaquants Viktor Arvidsson (deux ans, 8 millions $) et Jeff Skinner (un an, 3 millions $) le 1er juillet.
« Nous avons l’espace sous le plafond salarial, donc il sera sur la formation régulière, a dit Bowman. En cours de saison, si nous avons plusieurs blessés à court terme et que nous devons rappeler des joueurs, nous aurons la flexibilité d’ajouter son nom sur la liste des blessés à long terme. Mais l’une des raisons pour lesquelles nous avons fait nos acquisitions cet été est que nous n’allions pas avoir besoin d’utiliser la liste des blessés à long terme en début de saison, et ça n’a pas changé. »
En plus des ajouts d’Arvidsson et de Skinner, les Oilers ont décidé de ne pas égaler les offres hostiles déposées au défenseur Philip Broberg et à l’attaquant Dylan Holloway par les Blues de St. Louis. Ils ont ainsi libéré de l’espace sous le plafond salarial.
Sélectionné par les Thrashers d'Atlanta avec le quatrième choix au repêchage 2009 de la LNH, Kane a amassé 617 points (326 buts, 291 passes) en 930 parties de saison régulière avec les Thrashers, les Jets de Winnipeg, les Sabres de Buffalo, les Sharks de San Jose et les Oilers, ainsi que 43 points (26 buts, 17 passes) en 76 matchs éliminatoires.
