Dmitry Kulikov va rater quelques semaines d’activités chez les Panthers de la Floride, qui s’attendent toutefois à le voir revenir au jeu avant la fin de la saison régulière.
Le défenseur a subi une blessure au haut du corps à 17:26 de la première période dans une défaite de 4-2 contre les Islanders de New York dimanche, après avoir fait une chute en zone neutre. Il a effectué huit présences pour un total de six minutes de jeu.
Kulikov compte 13 points (quatre buts, neuf passes) en 68 matchs cette saison, jouant en moyenne 19:17 par rencontre. Il a distribué 110 mises en échec et bloqué 70 tirs.
La Floride est également privée du défenseur Aaron Ekblad, qui purge une suspension de 20 parties pour avoir enfreint la politique antidopage de la LNH et de l’AJLNH. Il ne sera pas admissible à un retour avant le troisième match des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Les attaquants Matthew Tkachuk (bas du corps) et Brad Marchand (haut du corps) sont également à l’écart.
Les Panthers (41-24-3) ont 14 matchs de saison régulière à disputer. Ils affronteront les Blue Jackets de Columbus jeudi (19 h HE; FDSNOH, SCRIPPS). Ils sont premiers dans la section Atlantique et disputeront leur dernier match de la saison le 15 avril.
