Suzuki et Caufield ont uni leurs efforts, récoltant une passe sur le but de l’autre au dernier tiers. Mike Matheson a également fait mouche et Samuel Montembeault a effectué 24 arrêts devant le filet des Canadiens (8-12-3).
« Je pense que nous méritions mieux, a dit Suzuki. Je trouve que nous avons mieux joué qu’eux. C’est décevant comme fin de match, de donner un but si tard. Les unités spéciales ont été un facteur déterminant. Nous avons bien fait de ce côté jusqu’ici cette saison. On va travailler là-dessus demain. »
Kakko a porté la marque à 4-3 en faveur des Rangers avec un tir du bas du cercle droit. Il venait de recevoir une habile passe du revers de Will Cuylle, qui avait accepté un relais de Zac Jones dans l’enclave.
Filip Chytil a gardé la rondelle à l’intérieur de la ligne bleue, empêchant possiblement Jake Evans de filer en échappée à court d’un homme. Jones a transporté la rondelle dans le cercle gauche, a pivoté, et sa passe vers le centre a dévié sur Kaiden Guhle avant de se retrouver sur la palette de Cuylle.
« Je savais que Kaapo était derrière moi, a expliqué Cuylle. J’ai regardé d’un côté pour tromper le gardien, et j’ai ramené le disque pour qu’il ait un filet désert. »
Kakko d’ajouter : « Quand 'Cools' a reçu la passe, je me suis dit que j’étais fin seul et j’espérais qu’il me repère. Belle passe. Gros but pour nous. »
Caufield a fait 3-2 à 4:16 en marquant d’un tir bas entre les jambières de Quick du bas du cercle gauche, après une tentative de dégagement ratée des Rangers en raison du bon travail de Suzuki à la ligne bleue.
Suzuki a nivelé le score 3-3 à 14:07 après un autre cafouillage des Rangers en sortie de zone.
Montréal a contre-attaqué et Caufield a laissé le disque à Lane Hutson dans le cercle gauche. Hutson a repéré Suzuki alors que Quick était déporté du côté du poteau gauche. Suzuki a poussé la rondelle sur réception à l’intérieur du poteau droit.
« Ça aurait été bien d’avoir un but de plus », a suggéré l’attaquant des Canadiens Alex Newhook. « Nous avons eu beaucoup d’occasions de marquer. »
La punition décernée à Dach pour bâton élevé à l’endroit de Zibanejad dans la zone défensive des Rangers a renversé la vapeur.
« Il a joué de malchance », a soutenu Suzuki.
Panarin a donné une priorité de 1-0 aux Rangers lors d’un avantage numérique à 9:02 de la première période. Il a profité de l’écran de Chris Kreider pour décocher un tir du haut du cercle gauche qui a terminé sa course dans le coin supérieur droit du filet.
Montréal a créé l’égalité 1-1 avec le but de Matheson, bien posté dans le haut de l’enclave à 11:47.
Les Rangers ont pris une avance de 2-1 à la suite du but de Trocheck à 19:56. Bien placé devant le but, il a redirigé le tir d’Alexis Lafrenière.
Pour la première fois en 10 sorties, soit depuis le 9 novembre, les Rangers profitaient d’une avance après le premier engagement.
Zibanejad a creusé l’écart 3-1 avec son premier but en attaque à cinq de la saison à 17:03 de la période médiane.
« Nous avons fait face à l’adversité pour remporter le match ce soir, et ça me plait, a dit Laviolette. Il y a un chemin à parcourir avant de pouvoir dire qu’on y est arrivé. Il faut continuer de travailler, sans relâche, et je crois que c’est ce que nous avons fait aujourd’hui. Il faut montrer encore plus de détermination le prochain match. »
Notes : Matheson réintégrait la formation des Canadiens après avoir raté deux matchs en raison d’une blessure au bas du corps. … Kreider et Chytil étaient de retour au jeu chez les Rangers après s’être absentés récemment; Kreider les trois derniers matchs en raison de spasmes au dos et Chytil lors de sept matchs d’affilée en raison d’une blessure au haut du corps.
