Mike Sullivan va diriger les États-Unis à la Confrontation des 4 nations de la LNH 2025 et aux Jeux olympiques 2026 de Milan/Cortina d’Ampezzo
Sullivan vient de conclure sa neuvième saison derrière le banc des Penguins de Pittsburgh, qu’il a conduits à la Coupe Stanley deux fois.
« Je suis très reconnaissant d’avoir la chance de diriger notre équipe dans ces deux événements internationaux d’envergure, a déclaré Sullivan. Être témoin des progrès du hockey dans notre pays durant ma vie a été exceptionnel. Avoir la chance de diriger nos meilleurs joueurs est un honneur, mais aussi un défi que j’ai hâte de relever. »
La première édition de la Confrontation des 4 nations mettra en vedette dans un tournoi les meilleurs joueurs de la LNH qui représenteront les États-Unis, le Canada, la Finlande et la Suède du 12 au 20 février. Ils joueront sept matchs en neuf jours dans deux villes d’Amérique du Nord qui n’ont pas encore été choisies, une aux États-Unis et une au Canada.
Les Olympiques 2026 auront lieu du 6 au 22 février à Milan et à Cortina d’Ampezzo, en Italie. Les joueurs de la LNH y participeront pour la première fois depuis 2014.
« Nous sommes emballés de compter sur Mike pour diriger notre équipe », a dit le directeur général du Wild du Minnesota Bill Guerin, qui sera DG des États-Unis à la Confrontation des 4 nations et aux Olympiques 2026. « Il est l’un des meilleurs entraîneurs dans le hockey, et son expérience, notamment sur la scène internationale, nous aidera à placer notre équipe dans la meilleure position pour connaître du succès. »
Sullivan, qui est né à Marshfield, au Massachusetts, montre une fiche de 375-219-77 en neuf saisons avec les Penguins. Il les a aidés à remporter la Coupe Stanley en 2016 et 2017. Cette saison, Pittsburgh a conservé un dossier de 38-32-12 et terminé à trois points des Capitals de Washington et de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l’Association de l’Est.
En 11 campagnes comme entraîneur dans la LNH avec les Penguins et les Bruins de Boston (2003 à 2006), Sullivan a conservé une fiche de 445-275-100 avec 15 verdicts nuls et un dossier de 47-42 en séries éliminatoires.
Sullivan a œuvré avec USA Hockey pendant cinq décennies. En 1988, il a représenté les États-Unis au Championnat mondial junior de la FIHG. Il a également participé au Championnat du monde sénior avec les Américains en 1997. Il a été entraîneur adjoint avec les États-Unis lors de la Coupe du monde de hockey 2016 et lors des Jeux olympiques 2006 de Turin. Sullivan a également dirigé les États-Unis au Championnat du monde en 2007 et il a agi comme adjoint dans ce même tournoi en 2008.
« Mike Sullivan est non seulement un grand entraîneur, mais aussi quelqu’un qui est passionné par le hockey américain », a mentionné Pat Kelleher, directeur principal de USA Hockey. « Il est un véritable leader et il a été un acteur important dans le hockey de notre pays pendant très longtemps. »
Les équipes qui participeront à la Confrontation des 4 nations devraient dévoiler leurs six premiers joueurs avant le début de l’été.
