LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Panthers de la Floride, selon LNH.com.
1. Mackie Samoskevich, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 24e choix du repêchage 2021 de la LNH
Saison dernière : Floride (LNH): 7 MJ, 0-0-0; Charlotte (LAH): 62 MJ, 22-32-54
Samoskevich (5 pi 11 po, 183 lb) a goûté à la vie dans la LNH la saison dernière, et il semble prêt à se battre pour un poste chez les Panthers au camp d'entraînement. Après être devenu professionnel à la fin de la saison 2022-23 à la suite de sa saison de deuxième année à l'Université du Michigan, l'attaquant de 21 ans s'est remis d'un lent départ (aucun but lors de ses 10 premiers matchs) pour mener les Checkers de Charlotte de la Ligue américaine de hockey au chapitre des points et figurer à égalité au premier rang de l'équipe au chapitre des buts.
« Il s'intégrerait bien chez les Panthers parce qu'il travaille fort, il se concentre et il veut s'améliorer », a souligné le directeur général des Panthers, Bill Zito. « Il a un peu d'assurance, il sait qu'il est bon, et il veut gagner et s'améliorer. Alors son évolution est essentiellement entre ses mains, et il accepte le défi. »
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison
2. Justin Sourdif, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 87e choix du repêchage 2020
Saison dernière : Floride (LNH): 3 MJ, 0-0-0; Charlotte (LAH): 58 MJ, 12-26-38
Sourdif (5-11, 180) a assumé un plus grand rôle avec Charlotte à sa deuxième saison professionnelle en jouant au centre et à l'aile, affrontant les meilleurs trios de l'adversaire, parfois au sein d'un trio avec Samoskevich. Ce faisant, l'attaquant de 22 ans a augmenté sa production offensive de 24 points (sept buts, 17 passes) en 48 matchs de la LAH en 2022-23.
Comme Samoskevich, Sourdif a gagné de l'expérience lors d'un bref séjour dans la LNH la saison dernière, et il aura une chance de jouer plus de matchs avec la Floride cette saison.
« Il est un joueur exceptionnel sur les 200 pieds, a dit Zito. Il a l'intelligence, la ténacité, la vitesse, l'agilité et la puissance. »
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison
3. Mike Benning, D
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 95e choix du repêchage 2020
Saison dernière : Charlotte (LAH): 72 MJ, 9-17-26
Un défenseur habile, Benning a montré ses aptitudes offensives à sa première saison professionnelle avec Charlotte après trois saisons à l'Université de Denver, surtout en avantage numérique, où il a marqué quatre de ses neuf buts et récolté cinq passes.
Fils de l'ancien défenseur de la LNH Brian Benning et frère du défenseur Matt Benning des Sharks de San Jose, l'arrière de 21 ans a aidé à prendre le relais après que le défenseur Lucas Carlsson eut subi une déchirure du LCA le 28 février. Il a amassé 10 points (trois buts, sept passes) lors de ses 20 derniers matchs de saison régulière.
Benning a également fait du progrès dans le développement de son jeu défensif, et il devra continuer à prouver qu'il pourra surmonter son manque de taille (5-9, 185) afin d'atteindre le prochain niveau.
Arrivée prévue dans la LNH : Saison prochaine
4. Linus Eriksson, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 58e choix du repêchage 2024
Saison dernière : Djurgardens (Allsvenskan): 35 MJ, 3-12-15; Djurgardens J20 (J20 Nationell): 25 MJ, 5-16-21
Les Panthers n'ont pas eu de choix de première ou deuxième ronde à l'approche du repêchage 2024, mais ils ont effectué une transaction afin d'acquérir le 58e choix des Maple Leafs de Toronto et de sélectionner Eriksson, classé 10e parmi tous les patineurs internationaux selon le Bureau central de dépistage de la LNH. L'attaquant de 18 ans ne semblait pas dépassé en évoluant dans la deuxième meilleure ligue en Suède (Allsvenskan) après avoir brillé dans l'équipe des moins de 20 ans de Djurgardens.
Les Panthers ont été impressionnés par son intelligence et son leadership. Eriksson (6-0, 183) a récolté sept points (un but, six passes) en sept parties à titre de capitaine de la Suède quand elle a remporté la médaille de bronze au Championnat du monde des moins de 18 ans 2024 de la FIHG.
« Quand nous l'avons sélectionné, des gens à l'extérieur de l'organisation qui l'ont vu jouer et qui le connaissent nous ont immédiatement envoyé des messages textes disant, "C'est un bon hockeyeur. C'est un hockeyeur complet.", a dit Zito. Alors quand tu reçois une telle réponse de tes pairs et des personnes que tu respectes, c'est excitant. »
Eriksson continuera à évoluer avec Djurgardens cette saison avant d'aller en Amérique du Nord pour poursuivre sa carrière.
Arrivée prévue dans la LNH : 2026-27
5. Mikulas Hovorka, D
Comment a-t-il été acquis : Embauché à titre de joueur autonome non repêché le 10 avril 2024
Saison dernière : Motor Ceske Budejovice (Extraliga): 51 MJ, 5-11-16
Les Panthers ont été ravis d'ajouter Hovorka à leur noyau d'espoirs quand ils lui ont accordé un contrat de recrue de deux ans à la conclusion de sa deuxième saison avec Motor Ceske Budejovice dans l'Extraliga en Tchéquie. Le défenseur droitier imposant (6-6, 229) a mené son équipe avec un différentiel de plus-14 et a figuré à égalité au premier rang parmi les défenseurs de l'équipe au chapitre des buts.
Hovorka, 23 ans, amorcera sa transition au jeu nord-américain avec Charlotte cette saison.
Arrivée prévue dans la LNH : Saison prochaine
