Le Tricolore (39-28-7, 85 points) va donc tenter de signer un premier gain face aux Sabres (31-33-9, 71 points), après avoir subi trois défaites par un écart d'un but chaque fois, en incluant deux en prolongation. Il s'agit du premier affrontement entre les deux équipes depuis le 23 novembre.
« Ça fait un bout, beaucoup de choses ont changé, a relevé l'ailier droit Bredan Gallagher. Je n'analyse pas trop ce qui s'est passé. Les Sabres jouent avec de la vitesse. Ils ont de jeunes loups très combatifs. En ce qui nous concerne, nous n'avons pas besoin de rien changer dans notre façon de jouer depuis une semaine. Nous portons toute notre concentration là-dessus. »
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Les Canadiens seront à la recherche d'une troisième victoire d'affilée et l'entraîneur Claude Julien fera appel au même groupe de joueurs dans une sixième rencontre de suite.
L'occasion est belle pour le CH d'augmenter à trois points l'écart les séparant des Blue Jackets de Columbus au huitième rang de l'Association de l'Est. Les Blue Jackets sont inactifs samedi.
En l'emportant, il pourrait même rattraper les Hurricanes de la Caroline, advenant que les Hurricanes perdent en temps réglementaire contre le Wild du Minnesota, samedi. Ça mettrait la table pour la confrontation d'une extrême importance entre les deux équipes en Caroline, dimanche.
