32 tímov za 32 dní: Edmonton Oilers

Pred septembrovým štartom tréningových kempov prinášame seriál 32 tímov za 32 dní. Zameriavame sa v ňom na to, ako jednotlivé kluby prezbrojili na drafte aj na voľnom trhu a s akou silou či slabinami pôjdu do sezóny 2023-24. Pokračujeme s Edmonton Oilers.

Tomuto tímu už dávno nestačí len postup do play off, lenže dvakrát za sebou mu v ceste stáli budúci šampióni. Minulý rok vo finále Západnej konferencie Colorado Avalanche a tento rok o kolo skôr Vegas Golden Knights.

"To sklamanie v nás stále je," priznáva Leon Draisaitl, spolu s Connorom McDavidom hlavná hviezda Edmontonu. "Ale musíme ísť ďalej. Chceme byť lepší a zo série s Vegas sa potrebujeme poučiť. A uistiť sa, aby sa to už nabudúce nestalo."

Dominantne 80. roky sú dávno preč, na posledný Stanley Cup z roku 1990 sa už husto práši. McDavid a spol. sú to teraz odhodlaní zmeniť a tím vyzerá silný. Keďže šéfovia súpisku už skôr dolaďujú, tak v nej v lete nastali primárne len kozmetické zmeny.

Sezóna 2022-23: 50-23-9, 2. Pacifickej divízii, vypadli v 2. kole play off

ODCHODY

Kailer Yamamoto: Na výber v 1. kole draftu (číslo 22 z roku 2017) ešte nepredviedol to, ako sa pri pohľade na jeho talent čakalo. V základnej časti mal bilanciu 10+15 v 58 dueloch a v 12 štartoch v play off pridal gól a tri asistencie. Po výmene do Detroit Red Wings ho nový klub umiestnil na zoznam voľných hráčov a podpísal kontrakt so Seattle Kraken.

Nick Bjugstad: Oilers sa ako štvrtý center páčil, ale vedenie sa s ním nedohodlo na nových podmienkach. Statný forvard sa teda vracia do kádra Arizona Coyotes, odkiaľ do Edmontonu na jar prišiel.

Klim Kostin: Aj on spolu s Yamamotom zamieril do Detroitu a odchádza s ním 21 bodov (11+10) z 57 duelov základnej časti. Aj on patril do dolnej šestky ofenzívnej zostavy Edmontonu.

POSILY

Connor Brown: Ak všetko pôjde podľa plánu, tak by mal zažiť prerod zo zraneniami utrápeného hokejistu na pobočníka najlepšieho hráča planéty. McDavid sa zo svojho bývalého spoluhráča z juniorky zaručil a Brown mieri na krídlo elitnej formácie. V minulej sezóne si za Ottawa Senators zranil koleno už vo štvrtom dueli a na ľad sa nevrátil, zároveň v ročníku 2020-21 zvládol v 56 zápasoch 21 gólov.

Drake Caggiula: Prvá reakcia na odchody Yamamota, Bjugstada a Kostina. Naposledy za Pittsburgh Penguins naskočil len do štyroch duelov NHL a sezónu strávil prevažne o úroveň nižšie, zároveň pozná prostredie (v Edmontone nastupoval dve a pol sezóny) a vystuží zoznam útočníkov.

Lane Pederson: V jeho prípade to môže byť vyslovene príchod kus za kus, uprostred štvrtého útoku by mal nahradiť Bjugstada. Pevné miesto v zostave by preňho znamenalo významný posun, veď v poslednej časti odohral za Vancouver Canucks a Columbus Blue Jackets len 27 duelov s bilanciou 3+3.

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Connor McDavid: Kráľ. Nič iné sa nedá napísať o hokejistovi, ktorý si často hrá svoju vlastnú ligu. Najlepšie to ukázala posledná sezóna, ktorá bola čo sa týka individuálnych štatistík jeho najlepšia zo všetkých: 64 gólov, 89 asistencií, 153 bodov. McDavid za to získal Maurice Richard Trophy, Art Ross Trophy, Hart Trophy i Lester B. Pearson Award. Dopredu ho ženie hlavne sen o Stanley Cupe.

Leon Draisaitl: V McDavidovej ére sú všetci ostatní trochu zatienení božským Connorom, čo patrí aj o jeho spoluhráčovi Draisaitla. Nemecký tank sa pritom stal takým univerzálom, že má za sebou fantastický ročník s 52 gólmi, 76 asistenciami a 128 bodmi, čo mu zaistilo druhé miesto v bodovaní NHL. Hneď za McDavidom... Takéto silné duo aktuálne nikto iný v lige nemá.

Ryan Nugent-Hopkins: Jednotka draftu 2011 vstupovala do poslednej sezóny s kariérnymi maximami v podobe 28 gólov a 69 bodov z ročníka 2018-19, na prahu tridsiatky však 'RNG' konečne predviedol naplno. Výsledkom bolo výnimočné zlepšenie na 37 gólov a 104 bodov. Viac ako polovicu z nich (53) nazbieral v presilovkách, čo z neho urobilo tretieho najlepšieho hráča NHL hneď po McDavidovi (71) a Draisatlovi (62).

Stuart Skinner: Bez skvelého brankára sa Stanley Cup nevyhráva. Banálne, aj keď dlhé roky overené pravidlo. Oilers často brzdila práve situácia v bránkovisku, dvadsaťštyriročný Kanaďan však pôsobí ako riešenie pre edmontonský problém. S 29 výhrami, úspešnosťou zákrokov 91,4 percenta a gólovým priemerom 2,75 sa Skinner dostal medzi finalistov boja o Calder Trophy. Teraz to bude musieť potvrdiť.

Darnell Nurse: Bez ohledu na to, ako veľmi sú vyťažení McDavid a Draisaitl, je to práve on, kto zbiera najviac minút na zápas, v priemere čas 23:30. Zo stabilných členov kádra mal v minuloročnej sezóne aj najlepšie hodnotenie plus/mínus (+26), jasne vládol v zblokovaných strelách (164), bol štvrtým najaktívnejším strelcom (203 striel na bránku, o dve viac ako Nugent-Hopkins) a druhý najlepší v hitoch (146). Aj z toho vidieť, aký vplyv má na oboch stranách ľadu.

SLOVÁCI V SYSTÉME

nikto

SILNÉ STRÁNKY

Fantastické možnosti v ofenzíve - ak niekto v súčasnej NHL dostane na jednu súpisku troch stobodových útočníkov za sezónu, to je naozaj výnimočné. Preto asi neprekvapí, že Edmonton s priemerom 3,96 streleného gólu na zápas nemal konkurenciu. Z toho navyše vyplýva enormná sila Oilers v početných výhodách: s úspešnosťou 32,4 percenta boli aj v tomto smere nespochybniteľnou jednotkou ligy, druhí Toronto Maple Leafs mali úspešnosť 26 percent.

SLABINY

Medzi nemnoho otáznikov patria brankári, ale ak sa Skinner bude naďalej zlepšovať, mali by mať v Alberte vyriešené aj toto. Ďalšej sú tu sila tretieho a štvrtého útoku, pretože bez ich pravidelných bodových príspevkov bude Stanley Cup ťažké dobyť. Na tímovej úrovni Edmonton trápili oslabenia - úspešnosť len 77 percent znamenala v sezóne 2022-23 až 20. Miesto v NHL. Kým sa zranil, mal úlohu špecialistu v početnej nevýhode práve nový člen kádra Connor Brown.

MOŽNÁ ZOSTAVA

Stuart Skinner (Jack Campbell) - Darnell Nurse, Cody Ceci, Mattias Ekholm, Evan Bouchard, Brett Kulak, Vincent Desharnais - Zach Hyman, Connor McDavid, Connor Brown - Ryan Nugent-Hopkins, Leon Draisaitl, Evander Kane - Dylan Holloway, Ryan McLeod, Warren Foegele - Mattias Janmark, Lane Pederson, Derek Ryan