32 tímov za 32 dní: Vancouver Canucks

Pred septembrovým štartom prípravných kempov sa redakcia NHL.com/sk zameriava na jednotlivé kluby a analyzuje ich situáciu v seriáli '32 tímov za 32 dní. V tejto časti sa pozrieme na plány Vancouver Canucks.

Canucks sa v minulej sezóne prvýkrát za štyri roky dostali do play off a dúfali, že dosiahnu slávne umiestnenie. Nakoniec vypadli v 2. kole s Edmonton Oilers, ale pre budúcnosť bol aj tento výsledok obstojným prísľubom.

Počas leta zapracovali na posilnení súpisky predovšetkým na poste krídel, ale zároveň prišli o dvoch dôležitých hráčov – Eliasa Lindholma a Nikitu Zadorova. Slabší by Vancouver byť nemal.

Už len vďaka príchodu Jakea DeBruska, ktorý by mohol pasovať k Eliasovi Petterssonovi. Šikovný Švéd v druhej polovici minulého ročníka trochu spomalil a spoluhráči sa okolo neho často točili. Ak DeBrusk prinesie stabilitu, tak to pre tím bude len dobré.

Okrem toho sa pre mužstvo počas leta vynoril jeden problém. Brankár Thatcher Demko je zranený a čas jeho návratu sa zatiaľ nedá odhadnúť. Preto je možné, že Vancouver ešte pred štartom ročníka vyrazí zháňať iného brankára.

Ďalej platí, že aj keď sa Canucks pod Tocchetom nepochybne zlepšili, tak v nasledujúcej sezóne musia výraznejšie zlepšiť aj ofenzívnu hru, ktorá cibrením zodpovednosti smerom dozadu zreteľne trpela. Ak sa teraz pozornosť obráti na strieľanie gólov, tak to môže pomôcť hlavne spomínanému Petterssonovi.

HLAVNÉ ZMENY V KÁDRI

Odchody: Elias Lindholm, Nikita Zadorov (obaja Boston Bruins), Ilja Michejev, Sam Lafferty (obaja Chicago Blackhawks), Ian Cole (Utah HC).

Príchody: Jake DeBrusk, Danton Heinen, Derek Forbort (všetci Boston Bruins), Kiefer Sherwood (Nashville Predators), Daniel Sprong (Detroit Red Wings), Vincent Desharnais (Edmonton Oilers).

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Quinn Hughes: Jasný líder tímu, obranca a hráč číslo jeden. Sedmička draftu z roku 2018 má už 24 rokov, takže je pomaly v najlepšom veku. Naposledy nazbieral 92 bodov (17+75) z 82 duelov a končil s pôsobivou cifrou +38 v hodnotení plus/mínus.

Elias Pettersson: Naposledy s 89 bodmi (34+55) tretí muž produktivity tímu, premiant Canucks v strelách na bránku (207), víťazných góloch (10), druhý po Brockovi Boeserovi v presilovkových (13). To všetko znie nádherne, ale aj tak by mal ako dvadsaťpäťročný ešte o chlp pridať – o sezónu skôr bol schopný prekonať aj stobodovú hranicu (102).

J. T. Miller: Vedelo sa, že je dobrý. Ale že až takto? Miller bol naposledy so 103 bodmi najproduktívnejší hráč Canucks. Vancouver mu zjavne vyhovuje. V predchádzajúcich pôsobiskách v New York Rangers a Tampa Bay Lightning bolo jeho maximom 56 bodov, ale v jednom z najkrajších miest na svete až trikrát prekonal osemdesiatku (už pred minulou sezónou mal 99 a 82 bodov).

Thatcher Demko: Za normálnych okolností brankárska jednotka mužstva. Teraz však vo Vancouveri normálne okolnosti nepanujú. Dvadsaťosemročný Demko dal na konci augusta najavo, že ho zdravotné problémy asi nepustia do predsezónneho kempu a neisté je aj to, či stihne začiatok základnej časti. Bol by to problém, pretože Američan mal v minulej sezóne priemer 2,45 gólu na zápas a úspešnosť 91,8 percenta.

Jake DeBrusk: Žolík z Bostonu. Presne taký hráč Vancouver typologicky chýbal. Vo veku 27 rokov má za sebou sedem obstojných sezón za Bruins, v ktorých síce neudivoval produktivitou (najviac mal 27 gólov a 50 bodov), ale spoluhráči si ho veľmi cenili za drinu, ktorá sa nie vždy prejavuje v štatistikách. Jeho destináciou asi bude druhá formácia.

SLOVÁCI V KLUBE

nikto

SILNÉ STRÁNKY

Skvelý tréner: Rick Tocchet nedostal Jack Adams Award náhodou. V Canucks po svojom príchode úžasne zapracoval na defenzíve a vo veku šesťdesiat rokov patrí medzi najväčšie trénerské hviezdy súťaže. Bývalý skvelý útočník sa určite neuspokojí s tým, že sa jeho tím pokúsi o obhajobu prvenstva v Pacifickej divízii.

Dostatok variantov v obrane: Dvojica Quinn Hughes, Filip Hronek patrila medzi najlepšie obranné dvojice ligy, ale tréner Tocchet pred novým ročníkom zvažuje revolúciu: skúsi duo H+H rozdeliť, aby rozložil kvalitu do viacerých dvojíc. Vancouver si to môže dovoliť a vzadu so s najväčšou pravdepodobnosťou nebude bolieť ani takýto odvážny krok.

Hra v oslabení: Canucks boli naposledy pri súperových presilovkách priemerní, ale aj to by sa malo v novej sezóne zmeniť. Jedným z dôvodov je príchod špecialistu Dereka Forborta, ale aj pomoc ďalšieho pracanta Vincenta Desharnaisa. To by mohlo fungovať.

SLABINY

Sklon k spomaleniu: Posledná sezóna môže byť dosť názorný príklad. Pokým v prvej polovici ročníka Canucks patrili medzi najgólovejšie mužstvá NHL, v tej druhej výrazne spadli v štatistikách priemerného počtu gólov na zápas aj v streleckej úspešnosti. Platilo to o základnej časti aj o play off. Musia pridať.

Pomalé tempo: Tocchet to niekoľkokrát pripustil aj verejne. Canucks síce majú množstvo talentu, ale okrem iného sa vyznačovali aj pomalším prechodom do útoku. To v súčasnej NHL znamená kardinálny problém, preto sa s tým vedenie klubu rozhodlo niečo urobiť. Priviedlo Kiefera Sherwooda, Dantona Heinena a Jakea DeBruska, ktorým táto disciplína vôbec nerobí problémy.

Brankárska neistota: O Demkovi už bola reč – kvôli jeho zdravotnému stavu nie je jasné, či sa stihne zapojiť do predsezónneho kempu. Ak by sa to s ním vlieklo, bola by to výrazná rana a Arturs Šilovs by zrejme dostal šancu nečakane rýchlo. Zrejme. Šilovs bol totiž v lete nečakane vynechaný z lotyšskej nominácie na olympijskú kvalifikáciu. Je za tým zranenie? Ak áno, tak Canucks musia vyhlásiť najvyšší poplach.

NAJVÄČŠIE NÁDEJE

Arturs Silovs: Zase sme pri brankárskej situácii. V prípade Lotyša je paradoxné, že má na svojom konte viac zápasov v play off 2024 (10) ako v súčte dvoch posledných základných častí NHL. V poslednej nadstavbe mal skvelé momenty, zažiaril napríklad v šiestom dueli 1. kola pri čistom konte proti Nashville Predators. So zraneným Demkom to preňho môže byť prelomový rok.

Jonathan Lekkerimäki: Pätnástka draftu 2022 má za sebou prelomovú sezónu vo švédskej lige, kde za Örebro nazbieral 31 bodov (19+12) zo 46 zápasov. Na majstrovstvách sveta juniorov 2024 bol vyhlásený za najužitočnejšieho hráča zo siedmich zápasov nazbieral sedem gólov. Dvadsaťročný útočník končil sezónu v AHL za Abbotsford, v šiestich dueloch tam mal gól a prihrávku. Je pravdepodobné, že pôsobenie v AHL ho čaká aj na jeseň.

Linus Karlsson: Vo veku 24 rokov už má za sebou debut v NHL, v štyroch zápasoch za Canucks nebodoval. V AHL však nazbieral 60 bodov (23+37), to je pre rodáka z Eksjö viac ako dobrá vizitka. Jeho výhodou je, že môže byť užitočný ako center aj krídlo.

Cole McWard: Aj tento dvadsaťtriročný obranca si už za Canucks zahral. Do klubu prišiel na konci sezóny 2022-23 a odvtedy si navliekol dres Vancouveru šesťkrát. Bývalá opora Ohio State University mala v AHL 17 bodov (4+13), podľa vedenia Canucks bude mať veľmi slušnú šancu vybojovať si v kempe trvalé povýšenie do prvého tímu.

DO PLAY OFF POSTÚPIA, AK...

...sa brankársky post neukáže ako neriešiteľný problém. Canucks dospeli a stali sa obávaným súperom, podľa všetkého majú vyváženú defenzívnu a ofenzívnu zložku. Demkov problém však môže mnohé zmeniť. Ak sa teda napríklad zo Šilovsa nevykľuje prekvapivý spasiteľ.