32/32: Tri otázky pred sezónou Vancouver Canucks

NHL.com/sk sa od 1. augusta do 1. septembra zameria na analýzu všetkých 32 tímov ligy. Okrem hlavného článku rozoberie aj tri dôležité otázky, ktorým budú mužstvá čeliť v novej sezóne. Na rade sú Vancouver Canucks.

1. Uzdraví sa Demko včas?

Kľúčová otázka celej sezóny Vancouver Canucks. Brankár Thatcher Demko patril medzi finalistov Vezina Trophy, v hlasovaní sa pred neho dostal iba Connor Hellebuyck z Winnipeg Jets. V sezóne dosiahol nové maximá v počte výhier (35), čistých kont (päť) a úspešnosti (91,8 percenta).

Neuškodilo mu ani to, že kvôli zraneniu kolena mohol odchytať 'len' 51 duelov.

Skúsený dvadsaťosemročný brankár bol mimo hry od 9. marca do 16. apríla. Na play off sa síce stihol vrátiť, ale v úvodnom zápase 1. kola proti Nashville Predators si zranenie zase obnovil. Pred siedmym duelom 2. kola proti Edmonton Oilers sa síce šepkalo o tom, že by sa znova mohol dať do poriadku, ale nakoniec to nevyšlo.

Počas leta sa začalo nahlas hovoriť o tom, že ho zdravotné problémy oberú o začiatok novej sezóny. Dopadne to tak? Odpoveď na to ešte nepoznáme.

"Dúfame, že sa dá včas dokopy a bude pripravený," povedal generálny manažér Patrik Allvin.

2. Aký Pettersson to bude tentoraz?

Na konci januára patrilo Eliasovi Petterssonovi ôsme miesto v produktivite NHL, zo 49 duelov mal 64 bodov. Keby sa však urobilo samostatné bodovanie posledných dva a pol mesiaca základnej časti, tak by sa takmer nezmestil ani do prvej stovky (95. miesto s 25 bodmi z 33 duelov). Nepresvedčivé výkony ho sprevádzali aj v play off.

Končil nadstavbu s jedným gólom a piatimi asistenciami z trinástich zápasov. Po vyradení s Oilers priznal, že ho od januára limitovalo zranenie kolena.

Pettersson na jeseň začne prvú sezónu z novej, osemročnej zmluvy na 92,8 milióna. Canucks robili cez prázdniny všetko možné, aby mu z voľných hráčov našli čo najlepšieho spoluhráča do útoku. Priviedli Jakea DeBruska z Boston Bruins a s jeho pomocou bude na dvadsaťpäťročnom centrovi, aby sa vrátil na úroveň, na ktorej sú od neho fanúšikovia väčšinou zvyknutí.

Švédsky útočník, ktorý bol päťkou draftu 2017, zatiaľ v NHL odohral šesť sezón a mal v nich 412 bodov (170+242) zo 407 duelov.

3. Dokáže Tocchet zladiť mužstvo?

Rick Tocchet vo svojom premiérovom ročníku ako tréner Canucks získal Jack Adams Award pre trénera, ktorý najviac prispel k úspechu svojho mužstva. Dokázal to predovšetkým vďaka svedomitej práci na defenzíve mužstva, ktorá dlho trápiacu sa partiu vyniesla k prvej účasti v play off za štyri roky.

Teraz je na Tocchetovi, aby na nádejnom úvodnom roku dokázal vystavať ďalší úspech. Po novom bude môcť použiť štyri ofenzívne posily, z ktorých minimálne dve patria do dvoch elitných formácií. Bude musieť aj prestaviť defenzívu, v ktorej sa mu rozpadla tretia obranná dvojica. Čaká ho veľa hodinárskej práce, pri ktorej nesmie nič funkčné narušiť, ale zároveň musí zlepšiť to, čo v minulosti haprovalo.

Allvin je presvedčený, že Tocchetovi cez leto získal dostatočne kvalitných hokejistov na to, aby sa doterajšie diery v zostave dali zalátať. Generálny manažér nepochybuje o tom, že bývalý skvelý útočník poskladá hráčske puzzle do najlepšej možnej podoby.

"'Tocc' už veľakrát ukázal, že si zo všetkých možných kombinácií zostavy dokáže vytvoriť tú najschopnejšiu," povedal Allvin. "Myslím si, že čo sa týka práce s kádrom patrí medzi najlepších trénerov v NHL."