Messier-Winner_NHLcom

Za držiteľa Mark Messier NHL Leadership Award bol v stredu vyhlásený Anže Kopitar z Los Angeles Kings. Cena je každoročne udeľovaná hráčovi, ktorý má príkladné vodcovské kvality na ľade aj mimo neho a ktorý hrá kľúčovú úlohu v raste a propagácii hokeja.

Kopitar bol v tomto smere lídrom v južnej Kalifornii, kde strávil 16 sezón po tom, ako ho Kings draftovali ako číslo 11 v roku 2005.
"My všetci z L.A. Kings sa snažíme o rast hokeja a myslím si, že s pomocou Anaheim Ducks sme tu v južnej Kalifornii odviedli kus práce," povedal Kopitar v interview s Messierom po oznámení tohtoročného víťaza. "Už len to, ako sa tu hokej rozrastá, je dôkazom, že to robíme dobre."
Okrem toho Kopitar organizuje mládežnícke kempy v rodnom Slovinsku. Minulý rok sa ich zúčastnili hráči z viac ako 12 krajín.
Viac o téme: [Víťazi Mark Messier Leadership Award]
"Aj u mňa doma som veľa rokov mohol hostiť mládežnícke akadémie a som na to celkom hrdý," uviedol. "Postupne sa to šíri a myslím si, že sme tam mali chlapcov z 13 krajín. Chcú sa učiť, chcú hrať hokej a ja sa z toho veľmi teším. Veľa mi to dáva. Som pokorný a poctený tým, že môžem byť súčasťou hokejového sveta."
Kopitar bol v tejto sezóne so 67 bodmi (19+48) v 81 štartoch najproduktívnejším hráčom Kings, ktorí sa prvýkrát od roku 2018 prebojovali do play off. V 14 z 15 sezón ovládol bodovanie klubu, čo sa v celej histórii NHL podarilo len Gordiemu Howeovi.

Kopitar zvýšil náskok nad Kraken

Slovinský center je druhý v dejinách Kings v počte odohraných zápasov (1210) i asistencií (702), v bodoch (1067) a góloch (365) je štvrtý.
"(Prezident Kings) Luc Robitaille a (generálny manažér) Rob Blake zo mňa vychovali lepšieho človeka, ako keď som sem pred 16 rokmi prišiel," vyhlásil Kopitar.
Laureáta ceny, ktorá je pomenovaná po ňom, vyberá samotný Messier, ktorý dostane jedného odporúčaného kandidáta zo všetkých klubov. Minuloročným víťazom je center Patrice Bergeron z Boston Bruins.
Viac o téme: [Sledujte s nami: Kto získa trofeje za rok 2022?]
Vyhlasovanie cien NHL bude vo štvrtok pokračovať Jack Adams Award pre najlepšieho trénera. Finalistami sú Andrew Brunette (Florida Panthers), Gerard Gallant (New York Rangers) a Darryl Sutter (Calgary Flames).