Tampa si zaistila Presidents' Trophy už po 73 zápasoch a nakoniec to dotiahla na 128 bodov, vďaka čomu sa priblížila k rekordnému výkonu Detroit Red Wings zo sezóny 1995-96 (131 bodov).
Capitals majú z posledných desiatich sezón až tri trofeje pre víťaza základnej časti. V sezóne 2009-10 ju získali za 121 bodov, v ročníku 2015-16 za 120 a v nasledujúcom za 118. Vďaka aktuálnej bilancii 26-6-5 však majú slušnú nádej na nový rekord klubu.
Dokazujú to ich výkony od začiatku sezóny, kde nie je priestor na veľké výkyvy. V októbri Capitals začali bilanciou 9-2-3, v novembri mali 10-2-2 a v decembri zatiaľ 7-2-0.
"Je dosť zaujímavé byť tu v tomto víťaznom prostredí. Na zápasy nastupujeme s tým, že máme našliapaný tím a za každých okolností budeme hrať našu hru 60, alebo, ak to bude potrebné, 65 minút," páči sa Gudasovi.
Medzi Washingtonom a Tampou je teraz priepastný devätnásťbodový rozdiel, aj keď Lightning odohrali o tri zápasy menej. Capitals však predvádzajú, že v NHL sa zíde mať viac zbraní, ktoré vám umožnia bodovať. V úvodných 35 zápasoch sa za nich napríklad nepresadili dvaja obrancovia v jednom zápase. A teraz sa to zrazu stalo v dvoch dueloch v rade.
Viac o téme: [Večierok číslo 900. Superduo Capitals stále žiari]
"Brankár nevidel puk a boli z toho dva góly. Aj týmto spôsobom treba vyhrávať," povedal Orlov.
Kým Tampa stále nevie nadviazať na minulú základnú časť, Capitals majú rozbehnutú ďalšiu bodovú chumelicu. Pre Washington je však stále dôležitejšie, čo sa bude diať až po 4. apríli 2020, keď štartuje play off. V roku 2018 predsa Stanley Cup už vyhrali, keď v základnej časti nazbierali 'len' 105 bodov.
Varovaním pre nich môžu byť Lightning z jari 2019, keď hegemón základnej časti vyhučal v štyroch zápasoch prvého kola s Columbusom. Takže keď zatiaľ idú podobnou cestou ako minuloročný suverén...