Dokonalá búrka. Hurricanes ukázali svaly 

Druhej porážke v sezóne sa pozerali priamo do očí. Hráči tímu Carolina Hurricanes, ktorí patria medzi hlavných favoritov na zisk Stanley Cupu, ešte 11 minút pred koncom základnej časti prehrávali na ľade San Jose Sharks 2:3. Potom to však prišlo... Dokonalá búrka.

Klub z Raleighu nastrieľal utrápenému súperovi štyri góly a vďaka drvivému finišu si udržal postavenie na čele priebežnej tabuľky Východnej konferencie.

"Bolo dôležité, že sme sa aj v tretej tretine snažili hrať našu hru. Zápas sa pre nás nevyvíjal dobre, ale nenechali sme sa tým vyviesť z miery," vyhlásil tréner hostí Rod Brind’Amour. "Tvrdo sme pracovali a góly pre nás boli odmenou. Som spokojný hlavne s tým, čo sme predviedli v presilových hrách."

Martin Nečas riadil otočku gólom a asistenciou. Produktívny krídelník v čase 51:51 v presilovej hre pripravil víťazný gól Setha Jarvisa a o rovné tri minúty spečatil triumf hostí, keď na pravom krídle nabral rýchlosť, elegantne obkrúžil bránku a zasunul puk za chrbát brankára Mackenzieho Blackwooda.

"Táto pasáž hry bola z našej strany vynikajúca. Zápas sa pre nás dlho nevyvíjal dobre, pritom sme mali herne navrch," podotkol Brind’Amour. "Musím pochváliť hráčov, že sa tým nenechali ovplyvniť a stále pracovali na sto percent. Obrat sme si jednoznačne zaslúžili."

Pre hostí sa kalifornský duel vôbec nevyvíjal dobre. Ešte pred jeho štartom stratili kapitána Sebastiana Aha, ktorého do akcie nepustilo bližšie nešpecifikované zranenie v hornej časti tela. Výrazná strata.

"Nebolo to pre nás nič príjemné, chlapci nám chýbali. Ale povedali sme si, že to aj kvôli nim chceme zvládnuť. Vieme, že máme dostatočne široký káder na to, aby sme to zvládli," povedal Jarvis.

Ďalšia prišla po necelých šiestich minútach hry, keď zo zdravotných dôvodov odstúpil brankár Frederik Andersen. Aby toho nebolo málo, tak Carolina inkasovala úvodný gól už v čase 3:14. Takmer sa zdalo, ako by sa proti favoritovi v noci na stredu všetko spiklo.

Hurricanes však dokázali preskákať všetky prekážky, ktoré sa pred nich postavili. Opäť demonštrovali svoju obrovskú silu. A schopnosť vygenerovať hrdinov, ktorí tímu v ťažkých chvíľach pomôžu. Tentoraz to bol aj autor dvoch gólov Jarvis.

A Sharks? Tí museli prehltnúť horkú pilulku. Vstup do sezóny je zatiaľ v ich podaní veľký prepadák. Kalifornské mužstvo má po troch dueloch na konte len jeden bod.

Proti Caroline pritom San Jose viedlo 1:0, potom aj 3:2. Nič z toho však nestačilo. Hrozná polovica poslednej časti hry všetko pokazila.

"Do tretej tretiny sme pritom vstúpili výborne. Bola to možno náš najlepší výkon v sezóne," rozhodil rukami hlavný tréner domácich David Quinn. "Potom sme však urobili dva stupídne fauly, súper ich využil a dostal sa do psychickej výhody. Nás to naopak úplne položilo."

Výsledný pohľad na štatistiky frustráciu San Jose len dokazuje. Carolina totiž svojho súpera prestrieľala v pomere 42:16, trikrát udrela v presilových hrách, obranca Jaccob Slavin sa presadil dokonca vo vlastnom oslabení. Jednoducho demonštrácia obrovskej sily a kvality. 

"Vedeli sme, že budeme väčšinu zápasu lepší. V hre piatich proti piatim sme súpera jasne prevyšovali, potom sme si pomohli aj v presilových hrách. Myslím si, že sme podali dobrý výkon," pousmial sa Jarvis, ktorý bol vyhlásený za prvú hviezdu zápasu.  

Postavenie na čele tabuľky Východnej konferecie sa Hurricanes budú snažiť uhájiť v noci na piatok, keď sa predstavia v aréne Seattle Kraken. Trip po štadiónoch súperov uzavrú očakávanou konfrontáciou dvoch ťažkých váh s Colorado Avalanche. Sharks sa budú o premiérový triumf usilovať znova na vlastnom ľade proti Boston Bruins.

"Už to potrebujeme prelomiť," uvedomuje si Quinn.