CHL dodala medailistov, na MS z nej boli aj Slováci

Aj v sezóne 2023-24 vám každú sobotu prinášame rubriku Výlet na farmu, v ktorej sledujeme zaujímavé príbehy v nižších severoamerických súťažiach. Nie je to len samotná American Hockey League, ale aj kanadské juniorské súťaže, univerzitné ligy v USA či East Coast Hockey League. V tejto časti sa pozrieme na to, ako si na MS do 20 rokov počínali hráči z Canadian Hockey League.

Radosť zlatých hráčov USA a bronzového tímu Česka z piatka ešte ani poriadne nedoznela a s gratuláciami sa už poponáhľala aj CHL, ktorá zastrešuje tri najprestížnejšie juniorské zámorské súťaže (OHL, QMJHL, WHL). Na šampionát do Göteborgu totiž dodala až 63 hráčov, vrátane dvoch amerických šampiónov, tretieho gólmana Sam Hillebrandta (Barrie Colts/OHL) a krídelníka Gavina Hayesa (Flint Firebirds/OHL). Najpočetnejší a najspokojnejší kontingent z CHL však tvorí 13 Čechov.

Gólman Jakub Vondraš (Sudbury Wolves/OHL), obrancovia Marek Alscher (Portland Winterhawks/WHL), Tomaš Cibulka (Val-d’Or Foreurs/QMJHL), Tomáš Hamara (Brantford Bulldogs/OHL), Matteo Kočí (Kamloops Blazers/WHL) a osmička útočníkov Ondřej Becher (Prince George Cougars/WHL), Jakub Hujer (Rimouski Océanic/QMJHL), Matyáš Melovský (Baie-Comeau Drakkar/QMJHL), Dominik Rymon (Everett Silvertips/WHL), Eduard Šalé (Barrie Colts/OHL), Robin Sapoušek (Victoria Royals/WHL), Matyáš Šapovaliv (Saginaw Spirit/OHL) a Adam Židlický (Mississauga Steelheads/OHL). Do záverečnej nominácie sa nezmestil forvard Šimon Slavíček (Flint Firebirds/OHL).

"Bolo vidieť, že máme silu v útoku. Keď mal puk napríklad Šapovaliv, tak to bolo cítiť," hodnotil český výkon v kľúčovom štvrťfinálovom thrillery s Kanadou (3:2) pre NHL.com/sk najproduktívnejší hráč v dejinách New Jersey Devils Patrik Eliáš.

Kanaďania mali z CHL poskladaný takmer celý tím (21 hokejistov), ale táto skupina nádejných individualít v úlohe obhajcov zlata zlyhala. Ak keď Mathis Rousseau (Halifax Mooseheads/QMJHL) sa v piatich štartoch vyšvihol do čela všetkých brankárov CHL s priemerom 2,00 gólu na zápasu a úspešnosťou zákrokov 91,2 percenta.

Najproduktívnejším hráčom z CHL sa vo Švédsku stal nečakane Melovský s 11 bodmi (1+10) nasledovaný strelcom hetriku zo zápasu proti Fínom Becherom (3+7) a Servácom Petrovským (Owen Sound Attack/OHL) - 6+4, jedným z deviatich Slovákov z kanadských junioriek. Medzi nimi vynikol aj Filip Mešár (2+7 - Kitchener Rangers/OHL) draftovaný minulý rok v závere prvého kola Montreal Canadiens.

Spomínaných 63 hráčov z CHL, ktorí štartovali na šampionáte, predstavovalo viac ako 25 percent všetkých účastníkov turnaja, najviac zo všetkých juniorských súťaží na svete. 25 hráčov bolo z Ontario Hockey League (OHL), 19 z Western Hockey League (WHL) a 19 z Quebec Maritimes Junior Hockey League (QMJHL). Do zápasov majstrovstiev sveta zasiahlo z CHL aj po troch hráčoch z Fínska a z Nemecka, šesť Lotyšov, štyria Švajčiari a dvaja Nóri.

Za najlepších hráčov turnaja bolo okrem toho vybraných z každého tímu sedem hráčov z CHL. Maveric Lamoureux (Drummondville Voltigeurs/QMJHL) a Denton Mateychuk (Moose Jaw Warriors/WHL) za Kanadu; Alscher za Česko; Niks Fenenko (Baie-Comeau Drakkar/QMJHL) a Sandis Vilmanis (Sarnia Sting/OHL) za Lotyšsko; Petrovský za Slovensko a Rodwin Dionicio (Saginaw Spirit/OHL) za Švajčiarsko.

Juniorský šampionát slúži väčšinou ako mostík, od ktorého sa dá odraziť do ďalších už dospelých sezón. V tej aktuálnej to z účastníkov MS v OHL najviac padá Kanaďanovi Carsonovi Rehkopfovi z Kitchener Rangers, ktorý je s 31 gólmi najlepším strelcom a s 54 bodmi štvrtým najproduktívnejším hráčom súťaže.

Z Čechov mali najlepší rozbeh Šapovaliv draftovaný Vegas Golden Knights (12+24) a Šalé (7+13), ktorého si minulý rok vybral Seattle Kraken. Medzi nich sa ešte vklinil Slavíček (6+16). Autor víťazného gólu v zápase proti Fínom obranca Hamara má zatiaľ 11 bodov (1+10).

Slovenskí lídri v OHL sú však ešte výraznejší. Dvorský, ktorého si zabezpečil St. Louis Blues, má z 20 zápasov 34 bodov (18+16), Mešár nazbieral 32 bodov (13+19) a Petrovský (28 (10+18), na ktorého majú práva Minnesota Wild.

"Prvý rok bol zoznamovací, teraz ma zámorský hokej viac baví. Viem, že je to môj posledný rok v juniorke, takže sa snažím hrať čo najlepšie a bodovať,“ povedal Mešár, ktorý nedávno získal ocenenie pre najlepšieho hráča mesiaca v OHL.

"Je to príjemné, ale nerobím z toho vedu. Práca tým nekončí. Chcem hrať tak, aby som ukázal, že som profesionál,“ vyhlásil talent z Kitcheneru.

Z Čechov si v QMJHL budujú dobré meno hlavne Melovský (10+26) s Cibulkom (8+20), medzi Slovákmi Peter Repčík (18+20). Vo WHL má svoj 'hood' pohyblivé české trio Becher (16+29), Rymon (18+25), Sapoušek (13+19), ale aj Slováci Viliam Kmec (Prince George Cougars/7+13) a Calgary Flames draftovaný Samuel Honzek (Vancouver Giants), ktorý v piatich štartoch zaznamenal sedem bodov (3+4).  

Výkony a výsledky slovenských a českých juniorov v Göteborgu v každom prípade ukázali, že za morom dozrievajú ďalší kvalitní hráči zo stredu Európy, o ktorých sa netreba báť.