Kaneov trejd je bodkou za zlatou érou Blackhawks

Keď Patrick Kane v utorok prestúpil do New York Rangers, neznamenalo to len koniec zlatej éry Chicago Blackhawks. Podľa mnohých je to aj ukončenie najväčšej kariéry v dejinách klubu.

"Myslím si, že kým sa objaví nový Kane, nový (Stan) Mikita alebo nový (Bobby) Hull, bude 'Kaner' vnímaný ako najlepší hokejista, ktorý nosil dres Blackhawks," vyhlásil analytik Eddie Olczyk zo Seattle Kraken, ktorý ako hráč pôsobil v Chicagu. "Či sa na to pozeráte z hľadiska individuálnych alebo tímových úspechov, je to na veľa kapitol a bola to poriadna jazda."
Jednotka draftu 2007 sa postupne stala najväčšou hviezdou Chicaga. V Kaneovej ére klub získal tri Stanley Cupy (2010, 2013, 2015) a on má doma aj Calder Trophy pre najlepšieho nováčika sezóny 2007-08, Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play off 2013 a v ročníku 2015-16 vyhral Hart Trophy pre najužitočnejšieho hokejistu ligy, Ted Lindsay Award pre najlepšieho hokejistu podľa výberu hráčov aj Art Ross Trophy pre kráľa bodovania (106 bodov).

Celkovo v 15 sezónach odohral za Chicago 1161 zápasov základnej časti, v ktorých nazbieral 1225 bodov (446+779) a stal sa tak druhým najproduktívnejším hokejistom v histórii klubu za Stanom Mikitom (1467). Má aj druhý najvyšší počet asistencií za Mikitom (926), v góloch je tretí za Hullom (604) a Mikitom (541) rovnako ako v počte zápasov za Mikitom (1396) a Duncanom Keithom (1192).
Spolu s Keithom a kapitánom Blackhawks Jonathanom Toewsom bol v januári 2017 pred 2017 Honda NHL All-Star Game v Los Angeles vymenovaný za jedného zo 100 najväčších hráčov v histórii NHL pri príležitostí stého výročia ligy.
"Bol vzorom pre mnohých hráčov, ktorí dnes prúdia do ligy. Ktorí ho obdivujú a pamätajú si, aké dával skvelé góly a robil z hokeja veľkú šou," povedal chicagský bek Connor Murphy.
"Môžete pozorovať jeho vplyv na ľudí z pozície veľkej športovej osobnosti Chicaga a tunajšieho hokejového sveta. Keď niekam idete, tak tam všetci radi vidia Patricka Kanea na ľade, pretože on je elitný technik i líder a má za sebou úžasný životopis. Vždy od neho môžete čakať veľkú šou."
Americký krídelník bol aj dôležitým faktorom úspechu v play off. V 136 dueloch tam nazbieral 132 bodov (50+82), jedným z najväčších bol gól v predĺžení šiesteho finále proti Philadelphia Flyers v roku 2010, ktorý znamenal prvý Stanley Cup pre Chicago od roku 1961.
V tejto sezóne má Kane po 54 zápasoch 45 bodov (16+29), najviac v tíme po Maxovi Domim so 49 v (18+31).

Po jej skončení by sa mal stať nechráneným voľným hráčom a Blackhawks, ktorí sa nachádzajú v prestavbe, sa pohybujú na dne ligovej tabuľky. Forvard sa rozhodol neuplatniť klauzulu o nemožnosti výmeny, aby mohol odísť do Rangers a uzavrieť tak úžasnú éru v Chicagu. Kane a center Toews, ktorý bol trojkou draftu 2006, sa stali tvárami mužstva, ktoré ešte prekonalo slávny tím zo 60. rokov.
"Čo sa dialo s klubom predtým, ako k nám prišiel? Fanúšikovia nechodili, status klubu nebol tam, kde je teraz," uviedol bývalý útočník Blackhawks Andrew Shaw. "Nejde len o hokej, ale o celé mesto. Fanúšikov spojil a vytvoril im spomienky na niekoľko generácií."
Na začiatku januára Kanea trápilo zranenie v dolnej časti tela, ktoré si privodil už v play off 2020. Do 14. januára vynechal tri zápasy, vrátil sa duelom s Kraken a ofenzívne sa trápil až do 19. februára, keď dal do siete Toronto Maple Leafs (5:2) deviaty hetrik svojej kariéry a pridal asistenciu.

"Keď premýšľate o najviac kreatívnych hráčoch poslednej dekády, tak vám hneď napadne on," tvrdil Alex Pietrangelo, obranca Vegas Golden Knights. "Ja som proti nemu odohral veľa minút. Taká kombinácia citu pre hru, prehľadu a techniky sa len tak nenájde. Nie je veľa hráčov, ktorí dokážu v malých situáciách toľko vytvoriť," pokračoval Pietrangelo.
"Najviac z toho oceňujem, že aj keď za jednu sezónu nevyskočí na 160 bodov, tak je počas kariéry stále dobrý. Je úžasne konzistentný, čo v tejto lige nie je jednoduché. Je to len dôkaz toho, aký je dobrý hráč."
Kane prinesie do Rangers veľkú ofenzívnu silu. Mal by nastupovať vedľa Artemija Panarina, s ktorým hral v jednom útoku za Chicago medzi rokmi 2015-17. Navyše je nesmierne prispôsobivý, pretože v predchádzajúcich sezónach hral podobne s mnohými rôznymi spoluhráčmi, ktorými boli Panarin, Domi, Toews, Alex DeBrincat, Dylan Strome, Brandon Hagel, Nick Schmaltz alebo Ryan Hartman.

Vplyv skúseného veterána navyše bude cítiť aj v kabíne.
"Vyžaruje z neho tiché sebavedomie. Ten pocit, že bude všetko OK a keď budeme držať pokope, tak to dokážeme," povedal bývalý forvard Blackhawks Andrew Ladd, ktorý s tímom získal Stanley Cup v roku 2010.
"Vďaka tomu, koľko veľkých momentov už v kariére zažil, má v sebe v kľúčových situáciách a v dôležitých chvíľach obrovský pokoj. Neroztrasie sa z toho. Sústredí sa na svoju úlohu. Toto prenesie do kabíny a dodá tak sebadôveru aj ostatným. Nie je hlučný, ale dokáže ľudí ovplyvniť práve takto."
Kaneov čas v Blackhawks je preč. Aj keď ešte uvidíme, či sa tam v lete nerozhodne znova podpísať kratší angažmán. Generálny manažér Kyle Davidson 19. februára na túto tému ohľadne Toewsa s Kaneom len to, že "tieto diskusie ešte prebehnú."
Nech to už v lete dopadne akokoľvek, na Kaneovej stope v Chicagu to nič nemení.
"Tá už tu bude navždy," myslí si Olczyk. "Pozrite sa, to nie je nedostatok rešpektu voči Stanovi a Bobbymu, ani Tonymu (Espositovi) a pánovi (Pierreovi) Piloteovi či Glenovi Hallovi, 'Savvymu' (Denis Savard) ani (Steveovi) Larmerovi. Ale keď sa pozriete na komplexný vplyv, tak by som vybral Kanera. Pamätám si koniec Stanovej kariéry, Bobbyho skôr už z (World Hockey Association) a viem, že bol Blackhawkom. Ale pozerám sa na dlhovekosť, individuálne čísla a tituly. To je pre mňa rozhodujúci faktor."