Na úrovni titanov. Kaprizov závodí s najlepšími 

Posledná sezóna sa zmenila na ich galašou. Fanúšikovia a experti sa predháňali v tom, či si z mimoriadneho tria útočníkov najviac cien a uznania zaslúžia Nikita Kučerov, Connor McDavid či Nathan MacKinnon.

Lenže do hry stále výraznejšie hlási štvrté meno. Kirill Kaprizov.

"To on ťahá celý náš tím. A potrebujete, aby sa vašim lídrom darilo. Je to naša hviezda a keď sa mu darí, tak funguje celá striedačka," uznanlivo povedal Marcus Foligno, jeho spoluhráč z útoku Minnesota Wild.

Kaprizov totiž pri výhre 5:2 nad Anaheim Ducks dvakrát prekonal Lukáša Dostála v bránke súpera a pridal aj asistenciu. Pred bohatým sobotným programom tak bol s 27 bodmi (9+18) na čele produktivity NHL.

Body zbiera naozaj aktívne. Vďaka skvelému výkonu proti Ducks pridal už 17. trojbodový duel v posledných dvoch sezónach, čím dobehol McDavida z Edmonton Oilers. Lepší sú len MacKinnon (18) z Colorado Avalanche a jeho ruský krajan Nikita Kučerov (25) z Tampa Bay Lightning.

"Sakramentsky dobrý hokejista," uznanlivo povedal Kučerov o forvardovi z Minnesoty už na jeseň 2022.

Kaprizov je odvtedy, teda po dvoch kompletných a v aktuálne rozohratej sezóne, v súčte na 14. mieste produktivity. Desiatky duelov však vynechal kvôli zraneniu. Jeho bodový priemer 1,27 je medzi pravidelne nastupujúcimi hokejistami už 8. najlepší.

Alebo iná štatistika: Kaprizov potreboval len 292 zápasov základnej časti na to, aby dal dokopy stovku viacbodových večerov. V tom z aktívnych hviezd NHL vyrovnal ďalšieho Rusa Jevgenija Malkina, lepší boli iba Alexander Ovečkin (272), McDavid (270) a Sidney Crosby (235).

Čo meno, to ikona. Rodák z Novokuznecka by mohol mať podobne výnimočný hokejový životopis.

Z prvého radu to môže dosvedčiť brankár Marc-Andre Fleury, Crosbyho spoluhráč z víťazných tímov Pittsburgh Penguins a teraz brankár Minnesoty. Aj naňho robí obrovský dojem, ako sa Kaprizovovi darí vedľa Matsa Zuccarella.

"Často som prekvapený z toho, ako dokážu nájsť jeden druhého, prihrať si zadovkou a podobne. Sú jedným z hlavných dôvodov toho, že sa nám darí," myslí si Fleury.

A Kaprizov obzvlášť.