Spolu je to 4723 zápasov českých hráčov v NHL zapojených do diania v kladnianskom klube. S tým sa v českej extralige určite nemôže nikto porovnávať.
"Stretnúť sa s Froldom a Vorasom, s ktorými som vyrastal a doteraz sme veľkí kamaráti, bola ďalšia z vecí, ktoré ma lákali. Navyše ešte s Plekym, Klépom a Jardom (Jágrom), ktorých za tie roky tiež poznám. Určite je to zaujímavé aj pre fanúšikov a novinárov, ale teraz sme tu kvôli práci a nejakú srandu si môžeme užiť až po sezóne," povedal Smoleňák pre Deník po návrate do kabíny Kladna.
Veľké mená minulosti ešte nemusia znamenať ružovú súčasnosť. Kladno, ktoré sa v dvoch posledných sezónach zachraňovalo v baráži, je po deviatich odohraných zápasoch s ôsmimi bodmi tretie od konca.
"Je tu dobrý mix neuveriteľných skúseností a talentu," páči sa Smoleňákovi, ktorý v Mladej Boleslave po prihrávkach Jakea Dotchina (103 štartov v NHL) a Klepiša dvomi gólmi vrátane víťazného v čase 57:58 zariadil výhru Kladna 4:3.
V inkriminovanom zápase však prišla na rad aj Jágrova kritika rozhodcov na sociálnych sieťach, za ktorú bol majiteľ Rytierov potrestaný pokutou 10-tisíc korún. Najproduktívnejší európsky hráč v dejinách NHL do sezóny ešte stále nezasiahol a pochválil sa, že momentálne váži 121 kilogramov a potreboval by desať zhodiť.
Aj v minulej sezóne si však Jágr dal na čas a prvý zápas odohral 11. decembra. Naposledy bol na ľade v súťažnom dueli 21. apríla, keď si Kladno udržalo extraligovú príslušnosť v sérii so Zlínom.
Rytieri už od Jágra nemôžu chcieť, aby bol na ľade ich lídrom, aj keď už od Jágra nemôžu chcieť, aby bol ich lídrom, aj keď psychologický efekt by majiteľov comeback určite mal. Tím však trápia mnohé problémy, kvôli ktorým angažovali aj Jakuba Voráčka. Jeho zmluvu síce ešte stále držia Arizona Coyotes, ale tridsaťštyriročný útočník už kvôli sérii otrasov mozgu a následným zdravotným problémom svoju kariéru v podstate skončil. A pomáha na lavičke Rytierov.
"Máme dvoch trénerov, ale je pre nich veľmi ťažké všetko stíhať. Ľudia si to ani nedokážu predstaviť a povedia si: Dvaja tréneri, to stačí. Ale ten, kto strieda hráčov, sa nesmie zaseknúť. A z hokeja veľa nevidí. Pretože musí mať v hlave, koho poslať na ľad. Ako zareagovať, keď sa niekto zraní alebo má tupý nôž. Koho dať na presilovku, na oslabenie. Ustrážiť, aby niekto nebol preťažený alebo aby niekto naopak nehral málo," vysvetľoval Jágr v rozhovore s iSport.cz.
Voráček tak má na starosti hlavne presilovky, čo bola jeho parketa aj v NHL, kde v nich zaznamenal 259 bodov (55+204) z celkových 806.
"Voras odohral veľa majstrovstiev, olympiád, má viac ako tisíc zápasov v NHL, takže skúsenosti má neskutočné. Boli by sme hlúpi, keby sme si jeho radi nebrali k srdcu a nepoužili by sme ich v zápasoch. Je do neho obdivuhodné, že sa sem vrátil a chce pomôcť v akejkoľvek úlohe," cení si Smoleňák.
Na ľade už majú v Kladne dosť mentorov. Teraz ide o to, aby aj tí starší viac prispeli bodovo. Najproduktívnejším hráčom Rytierov je zatiaľ dvadsaťročný obranca Jiří Ticháček (3+6), Klepiš má päť bodov (0+5), Plekanec štyri (1+3) a Frolík má len jednu asistenciu zo šiestich zápasov.
