Rebríček sily: Obhajcovia z Vegas na čele

Nová sezóna štartuje už v utorok a pred jej začiatkom prinášame rebríček desiatich najsilnejších tímov podľa redakcie NHL.com/sk. Kto bude najväčší favorit? Tu je prvý 'Power rankings' ročníka 2023-24.

1. Vegas Golden Knights
Prvý zápas: utorok 10.10. proti Seattle Kraken

V príprave sa tímu z Nevady až tak nedarilo, ale je ťažké nedať na prvé miesto obhajcov Stanley Cupu, ktorých káder sa navyše takmer nezmenil. Vedenie v ňom udržalo cenný prírastok z tohtoročnej uzávierky Ivana Barbaševa aj hrdinu play off, brankára Adina Hilla. Odísť musel len krídelník Reilly Smith. Zatiaľ síce nie je jasné, ako na tím zapôsobí kratšia letná pauza a či sa nevyhne 'majstrovskému vytriezveniu', ale Vegas bude znova patriť medzi top favoritov Západnej konferencie.

2. Carolina Hurricanes
Prvý zápas: streda 11.10. s Ottawa Senators

Ambície klubu, ktorého káder dozrel a ktorého kostra je v ideálnom veku, sú najvyššie. Hurricanes naposledy vyhrali Metropolitnú divíziu a prebojovali sa do finále Východnej konferencie, ale teraz sú ísť ešte vyššie. Tím trénera Roda Brind'Amoura nemá slabinu, stojí na skvelej obrane a rýchlom, neúnavne forčekujúcom útoku na čele so Sebastianom Ahom, uzdraveným Andrejom Svečnikovom a Martinom Nečasom, ktorý odohral životnú sezónu. Dobrou posilou je Michael Bunting z Toronta a na presilovky a rozohrávku sa zíde aj navrátilec Tony DeAngelo, ktorý prišiel z Philadelphia Flyers.

3. Colorado Avalanche
První zápas: streda 11.10. na ľade Los Angeles Kings

Tím z Denveru síce v poslednej sezóne vypadol už v úvodnej sérii so Seattlom, ale predtým dokázal napriek obrovskému prívalu zranení vyhrať silnú centrálnu divíziu. Kapitán Gabriel Landeskog síce bude mimo hry aj v budúcom ročníku, ale mužstvo okolo superhviezd Calea Makara a Nathana MacKinnona veľmi zaujímavé posilnil predovšetkým vďaka príchodu Ryana Johansena na post druhého centra a skúseného Slováka Tomáša Tatara, ktorý môže hrať na krídle od prvej po tretiu formáciu. Ak sa v prvých dvoch útokoch uchytí aj vyhasnutý talent Jonathan Drouin, tak môže byť z Avalanche skutočná hokejová lavína.

4. Edmonton Oilers
Prvý zápas: streda 11.10. na ľade Vancouver Canucks

Podobne ako Carolina aj Edmonton má najvyššie ambície (tento rok stroskotali v 2. kole na Vegas). Predurčuje ho na to prítomnosť dvoch superhviezd, ktoré v minulej základnej časti nazbierali spolu 281 bodov: Connor McDavid 153, Leon Draisaitl 128. Oilers tradične trápi defenzíva a nemajú taký kompaktný káder, čo musí byť predovšetkým v play off, ale v základnej časti im dvaja spomínaní centri skrátka musia vystrieľať horné priečky v Západnej konferencii.

5. Dallas Stars
Prvý zápas: 12.10. proti St. Louis Blues

Texasania, ktorí si tento rok zahrali finále Západnej konferencie, by mali patriť medzi štyroch favoritov Západu. Majú konsolidovaný káder so skvelým útokom Roope Hintz, Jason Robertson a Joe Pavelski. Jake Oettinger je pre nich brankár, ktorý už patrí do svetovej špičky. A po novom majú aj skúseného Matta Duchenea na pozícii druhého centra (ak ho však na ňu pustí zlepšujúci sa Wyatt Johnston), takže môžu postaviť tri veľmi kvalitné útoky. V tom štvrtom ostane tradičným pilierom poctivý obranár Radek Faksa.

6. New Jersey Devils
Prvý zápas: štvrtok 12.10. proti Detroit Red Wings

Tím z Newarku zažil v poslednej sezóne najväčší vzostup zo všetkých, získal o 49 bodov viac ako o rok skôr a nezdá sa, že by to mal byť len ojedinelý výstrel. Jadro tímu na čele so šikovným mladíkom Jackom Hughesom dorástlo a vedenie ho v lete obalilo pracantmi ako napríklad Tomáš Nosek. Do zostavy by sa mohol presadiť Šimon Nemec, slovenská dvojka minuloročného draftu, aj keď v obrane bude veľký pretlak aj vďaka nástupu Jackovho brata Lukea Hughesa. Na vydarenú základnú časť by chcel český brankár Vítek Vaněček.

7. Toronto Maple Leafs
Prvý zápas: streda 11.10. proti Montreal Canadiens

Maple Leafs tento rok konečne prekročili svoj tieň a prvýkrát od roku 2004 vyhrali sériu play off. Disponujú jedným z najlepších útokov v lige na čele s Austonom Matthewsom, od ktorého sa čaká, že v novej sezóne predvedie Toronto aj cez ďalšie nástrahy v play off a dostane sa s ním ešte ďalej. Pomôcť by mu k tomu mali aj veľmi dobré letné posily Tyler Bertuzzi a Max Domi. Najväčšia otázka sa skrýva v bránkovisku - budú mať Iľja Samsonov a Joseph Woll potrebnú konzistenciu?

8. Florida Panthers
Prvý zápas: 12.10. na ľade Minnesota Wild

Panthers sa tento rok z pozície druhej divokej karty vo Východnej konferencii prebojovali až do finále Stanley Cupu. V play off získali veľa sebavedomia, ktoré nikdy nechýbalo ich ofenzívnemu lídrovi Matthewovi Tkachukovi. Do novej sezóny síce pôjdu trochu mäkší po odchode českého 'drviča kostí' Radka Gudasa a vpredu bude chýbať Anthony Duclair. Obrana však bude konštruktívnejšia po príchode skúseného Olivera Ekmana-Larssona. Aj keď Floridu nezaraďujeme medzi najväčších favoritov Východu, tak určite môže hrať dobre a znova sa dostať do play off.

9. Boston Bruins
Prvý zápas: streda 11.10. proti Chicago Blackhawks

Bruins majú za sebou rekordnú sezónu, v ktorej nazbierali 65 výhier a 135 bodov, ale aj takmer rekordný 'výpredaj'. Patrice Bergeron ukončil kariéru, David Krejčí tiež (ak nebude hrať v Európe). Preč sú aj Taylor Hall, Bertuzzi, Dmitrij Orlov, Nick Foligno a ďalší. Boston však má stále v zostave druhého najlepšieho strelca poslednej sezóny Davida Pastrňáka (61 gólov) s novým kapitánom Bradom Marchandom a má aj tohtoročného laureáta Vezina Trophy Linusa Ullmarka s kvalitným náhradníkom Jeremym Swaymanom. Pavel Zacha aby sa mal posunúť do úlohy elitného centra a hoci Bruins asi nebudú takí silní ako minulý rok, tak ich určite netreba odpisovať.

10. Pittsburgh Penguins
Prvý zápas: utorok 10.10. proti Chicago Blackhawks

Penguins sú jediný tím v našej desiatke, ktorý sa tento rok nedostal do play off. Dôvod má jedno meno: Erik Karlsson. Klub získal tohtoročného držiteľa Norris Trophy v letnom trejde so San Jose Sharks a zrazu tak disponuje silnou kostrou Karlsson, Kris Letang, Sidney Crosby, Jevgenij Malkin. Ak budú títo štyria (aj strelec Jake Guentzel) zdraví, tak bude mať Pittsburgh veľkú ofenzívnu silu a určite by mal hrať dobre aj napriek nadupanej konkurencii v Metropolitnej divízii.

Tesne pod čiarou: 11. Tampa Bay Lightning, 12. New York Rangers, 13. Los Angeles Kings...

5. Dallas Stars
Prvý zápas: 12.10. proti St. Louis Blues

Texasania, ktorí si tento rok zahrali finále Západnej konferencie, by mali patriť medzi štyroch favoritov Západu. Majú konsolidovaný káder so skvelým útokom Roopeho Hintza, Jonasa Robertsona a Joea Pavelskiho. Jake Oettinger je pre nich brankár, ktorý už patrí do svetovej špičky. A po novom majú aj skúseného Matta Duchenea na pozícii druhého centra (ak ho však na ňu pustí zlepšujúci sa Wyatt Johnston), takže môžu postaviť tri veľmi kvalitné útoky. V tom štvrtom ostane tradičným pilierom poctivý obranár Radek Faksa.

6. New Jersey Devils
Prvý zápas: štvrtok 12.10. proti Detroit Red Wings

Tím z Newarku zažil v poslednej sezóne najväčší vzostup zo všetkých, získal o 49 bodov viac ako o rok skôr a nezdá sa, že by to mal byť len ojedinelý výstrel. Jadro tímu na čele so šikovným mladíkom Jackom Hughesom dorástlo a vedenie ho v lete obalilo pracantmi ako napríklad Tomáš Nosek. Do zostavy by sa mohol presadiť Šimon Nemec, slovenská dvojka minuloročného draftu, aj keď v obrane bude veľký pretlak aj vďaka nástupu Jackovho brata Lukea Hughesa. Na vydarenú základnú časť by chcel český brankár Vítek Vaněček.

7. Toronto Maple Leafs
Prvý zápas: streda 11.10. proti Montreal Canadiens

Maple Leafs tento rok konečne prekročili svoj tieň a prvýkrát od roku 2004 vyhrali sériu play off. Disponujú jedným z najlepších útokov v lige na čele s Austonom Matthewsom, od ktorého sa čaká, že v novej sezóne predvedie Toronto aj cez ďalšie nástrahy v Stanley Cupe a dostane sa s ním ešte ďalej. Pomôcť by mu k tomu mali aj veľmi dobré letné posily Tyler Bertuzzi a Max Domi. Najväčšia otázka sa skrýva v bránkovisku - budú mať Iľja Samsonov a Joseph Will potrebnú konzistenciu?

8. Florida Panthers
Prvý zápas: 12.10. na ľade Minnesota Wild

Panthers sa tento rok z pozície druhej divokej karty vo Východnej konferencii prebojovali až do finále Stanley Cupu. V play off získali veľa sebavedomia, ktoré nikdy nechýbalo ich ofenzívnemu lídrovi Matthewovi Tkachukovi. Do novej sezóny síce pôjdu trochu mäkší po odchode českého 'drviča kostí' Radka Gudasa a vpredu bude chýbať Anthony Duclair. Obrana však bude konštruktívnejšia po príchode skúseného Olivera Ekmana-Larssona. Aj keď Floridu nezaraďujeme medzi najväčších favoritov Východu, tak určite môže hrať dobre a znova sa dostať do play off.

9. Boston Bruins
Prvý zápas: streda 11.10. proti Chicago Blackhawks

Bruins majú za sebou rekordnú sezónu, v ktorej nazbierali 65 výhier a 135 bodov, ale aj takmer rekordný 'výpredaj'. Patrice Bergeron ukončil kariéru, David Krejčí tiež (ak nebude hrať v Európe). Preč sú aj Taylor Hall, Bertuzzi, Dmitrij Orlov, Nick Foligno a ďalší. Boston však má stále v zostave druhého najlepšieho strelca poslednej sezóny Davida Pastrňáka (61 gólov) s novým kapitánom Bradom Marchandom a má aj tohtoročného laureáta Vezina Trophy Linusa Ullmarka s kvalitným náhradníkom Jeremym Swaymanom. Pavel Zacha aby sa mal posunúť do úlohy elitného centra a hoci Bruins asi nebudú takí silní ako minulý rok, tak ich určite netreba odpisovať.

10. Pittsburgh Penguins
Prvý zápas: utorok 10.10. proti Chicago Blackhawks

Penguins sú jediný tím v našej desiatke, ktorý sa tento rok nedostal do play off. Dôvod má jedno meno: Erik Karlsson. Klub získal tohtoročného držiteľa Norris Trophy v letnom trejde so San Jose Sharks a zrazu tak disponuje silnou kostrou Karlsson, Kris Letang, Sidney Crosby, Jevgenij Malkin. Ak budú títo štyria (teda aj strelec Jake Guentzel) zdraví, tak bude mať Pittsburgh veľkú ofenzívnu silu a určite by mal hrať dobre aj napriek nadupanej konkurencii v Metropolitnej divízii.

Tesne pod čiarou: 11. Tampa Bay Lightning, 12. New York Rangers, 13. Los Angeles Kings...