Česko-slovenská tridsiatka: 21.-19. miesto

\Pred 30. rokmi, 14. septembra 1993, odštartovali najvyššie súťaže v rozdelenom Česku a Slovensku. Pri príležitosti výročia rozdelenia federálnej ligy prinášame seriál mapujúci najlepších slovenských a českých hokejistov v dejinách NHL. V redakčnom rebríčku sa nesústredíme len na góly, asistencie a body, ale aj na historický význam a odkaz, ktorí títo hokejisti zanechali v zámorí i vo svojich rodných krajinách. Pokračujeme trojicou od 21. do 19. miesta. \

21. Petr Klíma (v NHL 1985-1999)

Písať o bývalom vynikajúcom strelcovi v minulom čase je zložité, pretože šok z jeho predčasného úmrtia vo veku 58 rokov tento rok v máji ešte úplne neodznel. Klímov odkaz však pretrváva.

Ako extrémne nadaný mladík spoza železnej opony nechcel čakať na to, kedy mu komunistický režim umožní hrať za hranicami a vyrazil za šťastím do zámoria. Chytil laso z Detroit Red Wings, v tajnosti s nimi podpísal kontrakt a zmizol z reprezentačného sústredenia v západnom Nemecku.

Aj keď mu na začiatku za morom robila obrovské problémy angličtina, na ľade hral ako pán. V prvých troch sezónach v Detroite strieľal minimálne 30 gólov. Pokojne ich mohlo byť aj viac, ale Klíma si na konci 80. rokov vychutnával život so všetkým, čo k tomu patrilo.

Na konci roka 1989 ho Red Wings vytrejdovali do Edmonton Oilers, čo bola pre českého emigranta životná výhra. Kanadský klub si išiel pre Stanley Cup a Klíma k triumfu v play off prispel piatimi gólmi. Ten najslávnejší strelil v treťom predĺžení úvodného finále proti Boston Bruins. 15. mája 1990 v čase 115:13 prestrelil Andyho Mooga. Stále je to 20. najdlhší zápas v histórii zámorského play off.

Hneď v ďalšej sezóne v Edmontone Klíma docielil 40 gólmi svoje kariérne maximum. Celkovo si v NHL pripísal 786 zápasov 313 gólov (6. miesto v českom rebríčku) a 260 asistencií.

Od roku 1993 pôsobil tri sezóny v Tampa Bay Lightning a v závere zaoceánskej kariéry si v ročníku 1996-97 ešte trochu zacestoval, keď sa objavil v Los Angeles Kings, Pittsburgh Penguins a na chvíľu sa vrátil aj do Edmontonu. Trinásťzápasový detroitský comeback v sezóne 1998-99 bol pre českého veterána to posledné, čo v NHL ako aktívny hráč predviedol.

20. Petr Nedvěd (1990-2007)

Ďalší svetobežník, ktorý si išiel tvrdo za svojím a komunistickému režimu ukázal chrbát. Nedvěd dokonca emigroval ako sedemnásťročný chlapec počas juniorského turnaja v Kanade. Vlastne len niekoľko mesiacov pred zrútením východného bloku.

Vancouver Canucks nechceli, aby im talentovaného mladíka niekto vyfúkol a na drafte 1990 si ho poistili už z 2. miesta. A hneď ho hodili do hlbokej vody. "Prvý rok som na to vôbec nemal, ale pre Canucks bola dobrá vizitka, že nie som v juniorskej súťaži, ale hneď hrám NHL," opisoval Nedvěd. "Od veku dvadsať, dvadsaťjeden rokov to už bol iný príbeh."

Slávnemu elegánovi veľmi prospela výmena do Pittsburgh Penguins, kde hneď vo svojej prvej sezóne 1995-96 zaznamenal 99 bodov (45+54). Výborne hral aj v play off – v 18 zápasoch si pripísal bilanciu 10+10. V úvodnom kole proti Washington Capitals sa zaskvel víťazným gólom v predĺžení v čase 139:15, čo je siedmy najdlhší zápas v dejinách NHL.

Skutočnou 'rockovou hviezdou' sa však Nedvěd stal až po druhom príchode do New York Rangers, kde strávil šesť sezón (1998-2004) a vytvoril údernú českú formáciu s Radkom Dvořákom a Janom Hlaváčom. Jediným negatívom bola absencia v play off. Manhattan Nedvědovi tak prirástol k srdcu, že ešte v roku 2008 dorazil na tréningový kemp a v príprave hral výborne. Klub sa však už rozhodol staviť na mladších hráčov.

Celkovo si tak Nedvěd, ktorý pôsobil aj v St. Louis Blues, Phoenix Coyotes, Edmonton Oilers a Philadelphia Flyers za morom pripísal 982 štartov a 717 bodov (310+407). V českom gólom rebríčku je siedmy, v bodovom sa delí o deviatu priečku s Martinom Strakom.   

19. Miroslav Šatan (1995-2010) 

Aktuálny šéf Slovenského zväzu ľadového hokeja má za sebou nespochybniteľnú kariéru. Štvornásobný medailista zo svetových šampionátov IIHF, ktorý absolvoval spolu 12, za sebou zanechal aj výraznú stopu v NHL, aj keď 111. miesto na drafte 1993 tomu príliš nenasvedčovalo.  

Po necelých dvoch sezónach v Edmonton Oilers však Šatanovi nesmierne prospel trejd do Buffalo Sabres. V spoločnosti brankára Dominika Hašeka sa šikovný a technický krídelník stal jednou z najväčších ofenzívnych zbraní tímu. Šesťkrát bol aj najlepším strelcom Sabres, dvakrát sa predstavil aj na All-Star Game (2000, 2003). 

V sezóne 1998-99 Šatan strelil 40 gólov, svoje kariérne maximum. V tom istom ročníku sa Sabres prebojovali až do finále Stanley Cupu, kde však v šiestich zápasoch stroskotali na Dallas Stars.

"Miro je zvláštny typ lídra, ktorý je v kabíne veľmi milý, ale na ľade by sa preňho všetci rozkrájali," tvrdil Hašek.

Šatan, ktorého priezvisko sa v zámorí písalo bez diakritiky, bol medzi fanúšikmi v celej lige veľmi populárny. Hlavne keď v mnohých zápasoch dokázal na ľade žiariť ako hokejové knieža pekiel. Za Diablov z New Jersey Devils si nikdy nezahral, ale podľa mnohých by bol ich ideálnym lídrom.

Po výluke v sezóne 2004-05 sa na tri roky usadil o niečo východnejšie v New York Islanders. Desať rokov po nešťastnom finále s Dallasom predsa len získal Stanley Cup ako hráč Pittsburgh Penguins v roku 2009. Poslednú sezónu (2009-10) strávil v Boston Bruins. Šatanova zámorská bilancia sa zastavila na 1050 zápasoch (5. miesto v zámorskom rebríčku), v ktorých zaznamenal 735 bodov (7.), z toho 363 gólov (6.).