Kubalík má pri svojom mene navždy jeden kuriózny údaj. Do NHL totiž premiérovo vkročil v Prahe - vtedy za Chicago Blackhawks na jeseň 2019 začal sezónu a celú svoju zámorskú kariéru v rámci Global Series vo svojej vlasti.
"Samozrejme mi to napadlo, vedel som, že myšlienky na to prídu," prikývol. "Ale aby som povedal, tak už je to pomerne dávno. Napriek tomu som rád, že sa to oprášilo. Teším sa na to. Napríklad na európskych fanúšikov, pre kanadských a amerických chlapcov to bude určite iná atmosféra."
Prelet cez Atlantik znamená zmenu zabehnutých poriadkov. Vzhľadom na cestovanie a logistiku Senators tento týždeň čakajú len dva duely, obidva v Štokholme.
"Je to trochu nezvyk," súhlasí Kubalík. "Už predtým sme mali týždeň len s tromi zápasmi, takže vieme, že nás potom čaká náročný program."
Pre Senators je dôležité hlavne to, aby sa do Kanady vracali s čo najvyšším počtom bodov.
"Rozkorčuľovanie bola úplná klasika. Všetci už dobre vedia, čo sa bude diať: človek si zvykne na puk, trochu si zakorčuľuje, spotí sa a pripraví sa na zápas," opísal český krídelník Senators.
Kubalík po angažmáne v Blackhawks a pred prestupom do Ottawy pôsobil práve vo farbách Red Wings. Aj vďaka tomu je jeho návrat do Európy ešte výnimočnejší.
"Dá sa povedať, že všetkých chlapcov poznám. Asi budem musieť niečo vypísať na tabuľu, ale to k tomu patrí," usmial sa. "Vieme, že zápasy medzi nami sú vždy trochu vyhrotenejšie, čo je fajn. Navyše teraz v Európe, čo je ďalšie plus."
Kubalík si pochvaľuje, že sa so spoluhráčmi dobre zregenerovali, že ich netrápi únava z časového posunu. Senators potrebujú zabrať: napriek predsezónnemu posilneniu a veľkým plánom sú zatiaľ na poslednom mieste Atlantickej divízie.
Cesta do Švédska im môže pomôcť aj stmeliť partiu. Kubalík sa však podľa vlastných slov v novom klube už dávno zabýval, aj keď v šatni nemá českého kolegu.
"Hokejové kabíny sú všade rovnaké, chlapci ma prijali super a nemám sa na čo sťažovať," hovorí. "Samozrejme, že je fajn, keď je v tíme Čech, ale keď už nie je úplne problém s angličtinou, tak sa bavím so všetkými. Tu som napríklad často s (Vladimirom) Tarasenkom, s (Joonasom) Korpisalom sme teraz boli na večeri."
Už o niekoľko hodín si to môžu zopakovať. S dvomi bodmi by im určite chutilo lepšie.
