Bol to okamih, na ktorý čakal. Keď prišiel, tak si ho užil so všetkým, čo k tomu patrí. Útočník Jiří Kulich svojím druhým gólom v ročníku rozhodol o výhre Buffalo Sabres 3:2 po predĺžení na ľade Anaheim Ducks, keď udrel v čase 64:00.
"Stále mi to pripadá ako sen," povedal krátko po záverečnej siréne v rozhovore so zámorskými médiami. "Každý, kto niekedy hral hokej, o takej chvíli sníva. Bol som nadšený, že sa mi podarilo dať gól v takom dôležitom momente."
Český útočník pri hre troch proti trom príkladne doplnil svojich spoluhráčov, dostal sa k dorážke a pohotovo prekonal už bezmocného brankára Ducks Johna Gibsona. Podarilo sa mu to o týždeň neskôr, ako bol povolaný do prvého tímu z Rochesteru v AHL.
"Odohral skvelý zápas a zaslúžil si byť v takom okamihu na ľade," pochvaľoval si hlavný tréner Buffala Lindy Ruff. "Je to pre nás veľmi dôležitý gól. Som si istý, že aj Jiřimu veľmi pomôže."
V poradí 28. hráč draftu 2022 celkovo odohral úspešný zápas. Kulich bol aktívny, na ľade strávil 15 minút a 46 sekúnd, teda druhý najvyšší čas v celom ročníku. K víťaznému gólu navyše pripojil aj štyri strelecké pokusy a plusový bod v hodnotení účasti na ľade.
"Veľmi si vážim, že mi tréner dal túto príležitosť," ďakoval na diaľku Kulich. "Chcel som ju využiť. "Podaril sa mi rýchly výpad. Chlapci to skvele odohrali a ja som sa potom snažil, aby sa mi podarilo trafiť bránku. Mám veľkú radosť, že som mohol tímu takto pomôcť."
