Česi zo Sabres, aktuálne náhradníci: Bojujeme a veríme

Reč farieb hovorí jasne. Hokejisti Buffalo Sabres v základnej zostave na pondelkovom tréningu v modrých či bielych dresoch, ale Lukáš Rousek a Jiří Kulich mali na sebe žlté trikoty.

Znamená to len jedno: status náhradníkov. Pred piatkovým a sobotným duelom NHL Global Series v O2 arene proti New Jersey Devils sa s nimi - aspoň zatiaľ - nepočíta.

"Všetci viete, aký je pre tím dôležitý úspešný vstup do sezóny. Človek by veľmi chcel umožniť im, aby boli v zostave, ale niekedy musíte urobiť aj ťažké rozhodnutia," uviedol tréner Sabres Lindy Ruff po prvom tréningu v Prahe.

Ten má na európskom tripe, ktorý zahŕňal aj piatkový prípravný duel v Mníchove s domácim tímom EHC Red Bull (5:0 pre Buffalo), k dispozícii spolu 27 hráčov. Na súpisku sa ich však môže zapísať len 23 a do zápasov iba 20 (z toho dvaja brankári). A posledné prípravy naznačovali, že v Sabres sa kryštalizujú tieto štyri útoky: JJ Peterka, Tage Thompson, Alex Tuch - Zach Benson, Dylan Cozens, Jack Quinn - Jason Zucker, Ryan McLeod, Jordan Greenway - Beck Malenstyn, Sam Lafferty, Nicolas Aube-Kubel.

"Páči sa mi, ako to do seba zapadlo. Všetci spolu hrali dobre. Väčšinu tréningu sme to tak už nechali. Aj tá štvrtá formácia pôsobila skôr ako prvá alebo druhá. Každého trénera určite poteší, keď hrajú všetky útoky rovnako dobre," myslí si tréner Ruff, ktorý si pochvaľoval tempo prvého pražského tréningu na ešte menšom ľade ako v NHL.

"Celkovo sa mi páčilo nasadenie, s akým chlapci vyskočili na ľad. Bol tam dobrý pohyb. Bolo tam sústredenie. Bola tam dobrá streľba. Klzisko bolo trochu menšie a bola tam dosť zima, ale je to krásny areál, ľad bol skvelý a tréning sa mi celkovo páčil."

Rousek a Kulich v pondelok ostali na ľade takmer hodinu a pol akoby si chceli užiť aj každý moment tréningu. Práve v hale v časti Strašnice sa nakoniec počas leta obaja pripravujú na sezónu.

"Tréning bol svižný. Krásne sme si zakorčuľovali a myslím si, že to malo aj určitú kvalitu," zhodnotil Rousek. Ten v závere prekonal svojho krajana v streleckej súťaži, takže mu ešte v štýle macochy z Popolušky vysypal na ľad vedro pukov, ktoré musel porazený znova pozbierať.

Na každom ich geste bolo vidieť, že si pobyt v Prahe so Sabres užívajú. Či to bolo na ľade, alebo na prechádzke na Karlovom moste. Počas návštevy múzea umeleckých ilúzií, kam vyrazili v sprievode spoluhráčov Peytona Krebsa a Ryana McLeoda. Pri spoločných chvíľach okolo hotela v centre mesta, kde s Buffalom bývajú. Alebo vlastne už v nedeľu, keď Kulich stihol večeru s rodičmi a bratom, pokým Rousek vyrazil 'na jedno' s bývalými spoluhráčmi zo Sparty ako Michal Řepík či Vladimír Sobotka.

"Išli sme sa najesť a pozerali sme pri tom hokej, keď hrala Sparta v Pardubiciach," opisoval dvadsaťpäťročný forvard, ktorý z pražského klubu odišiel do zámoria pred štyrmi rokmi.

V nedeľu sledoval výhru Sparty, ale v piatok by sa im chcel ukázať on – ako útočník Sabres, ktorý brázdi ľad O2 areny v dueli proti New Jersey.

"Samozrejme, že by som si chcel v Prahe zahať, ale nezávisí to odo mňa. Sústredím sa len na seba, idem tréning po tréningu a potom sa stane to, čo sa má stať. Užívam si, že môžem byť vo svojom meste s mojím tímom a s kamarátmi. S Jirkom sme si povedali, že si to tu užijeme a potom uvidíme," vyhlásil Rousek.

"Ešte sme sa s trénerom nerozprávali o tom, či budem v zostave. Uvidíme, ako sa bude situácia vyvíjať. Snažím sa na tréningu pracovať čo najlepšie a uvidím, či to vyjde."

Podobne celú situáciu vníma aj o päť rokov mladší Kulich.

"Bojujeme a veríme, že naskočíme aj do zápasov," povedal. "Je to môj cieľ. Stále tomu verím, a snažím sa bojovať o jeho splnenie. Dúfam, že to vyjde."