Hughes chváli Nemca: Devils sú vďaka nemu lepší

Hráčom NHL je ešte len desať dní. Šimon Nemec si však aj za taký krátky čas stihol urobiť skvelé meno.

"Je to zábavný chalan. Výborný hokejista, ktorý má ofenzívny inštinkt a hrá sebavedomo. Tešíme sa, že ho tu máme a náš tím je vďaka nemu lepší," povedal o slovenskom obrancovi Luke Hughes, ďalší mladý pilier defenzívy New Jersey Devils.

Devätnásťročný Nemec bol povolaný z farmy v American Hockey League 1. decembra. Už v debutovom zápase si pripísal dve asistencie a v treťom štarte strelil premiérový gól, ktorým rozhodol o výhre Devils 2:1 nad Seattle Kraken. Priemerne hrá 20 minút a 30 sekúnd na zápas, takže patrí medzi najvyťaženejších hráčov tímu.

"Ešte odohral len niekoľko zápasov, ale už stihol ukázať, že je skvelý hráč," povedal o Nemcovi Hughes, ktorý s ním na tripoch býva v izbe. "Je veľkou posilou nášho tímu a potrebujeme ho."

Luke Hughes, ktorého starší brat Jack je najproduktívnejším hráčom Devils, v posledných dueloch väčšinou nastupoval s Colinom Millerom. Nemec naskočil rovno do elitnej dvojice so Švajčiarom Jonasom Siegenthalerom.  

"Všetci vieme hrať na rôznych miestach s rôznymi hráčmi, čo je na našej defenzívnej jednotke skvelé," myslí si Hughes, ktorý svoje premiérové zápasy za Devils odohral už v minulej sezóne. V aktuálnom ročníku je už najmladší z bratskej trojice, ktorého najstarší brat Quinn je kapitán Vancouver Canucks, od začiatku pevnou súčasťou obrany New Jersey. V 26 štartoch si zatiaľ pripísal 16 bodov za štyri góly a 12 asistencií, takže je štvrtý najproduktívnejší hráč tímu.

"Stále sa na sebe snažím pracovať a v každom zápase chcem byť lepší," tvrdí obranca Hughes. "Na ľade sa cítim stále istejšie. V doterajšom priebehu sezóny sa mi celkom darí, takže v tom chcem pokračovať."

Podobne to určite vníma aj Nemec, ktorý si dôveru trénera Lindyho Ruffa ešte len získava. Ak budú obaja pokračovať v podobnom duchu, tak bude americko-slovenské spojenie dlhé roky hlavným tromfom defenzívy Devils.