"Veľmi si ceníme prácu, ktorú do toho Auston a jeho ľudia vložili," povedal Dubas. "Niečo podobné je vždy dlhý proces a chápem, že hráči sa tým počas sezóny zvyčajne nechcú veľmi zaoberať," pokračoval.
"Pre nás je to však veľká pomoc. Teraz sa môžeme naplno vrhnúť do vecí spojených s uzávierkou prestupov."
Toronto navyše podpísalo Matthewsa za lepšiu cenu ako majú napríklad Edmonton Oilers svojho Connora McDavida (12,5 milióna). Každý ušetrený cent sa zíde, najmä pred sériou rokovaní so ostatnými chránenými voľnými hráčmi na čele s Mitchellom Marnerom. V jeho prípade sa odhaduje ročný príjem od ďalšej sezóny na 10 miliónov.
Napriek všetkým pozitívam, ktoré manažér fanúšikom pripravil, sa objavil aj celý rad otázok. Tá hlavná sa týka platového stropu.
Jeho výška by sa v sezóne 2019-20 síce mala posunúť na 83 miliónov, lenže Maple Leafs majú pod zmluvou len 14 hráčov z nutných 22. Približne 14 voľných miliónov naozaj nie je veľa.
Viac o téme: [Toronto si na päť rokov poistilo Matthewsa]
Nádejné je pokračujúce dlhodobé umiestenie Nathana Hortona na listine zranených hráčov, čo by Dubasovi poskytlo solídny priestor na to, aby opäť poskladal veľmi silný tím.
A Matthews? Ten je logicky spokojný.
"Dobre vieme, že platový strop straší každý tím v lige. Preberali sme všetko medzi tromi a ôsmimi rokmi a stretli sme sa na piatich. Myslím si, že obidve strany sú nakoniec šťastné," usmial sa mladý muž, ktorý od nového ročníka zarobí 58,17 milióna dolárov.
"Som na to hrdý, veď o niečom podobnom premýšľate už ako dieťa. Milujem to tu - mesto, spoluhráčov, vedenie aj realizačný tím zhora až dole. Moja rodina, ktorá je tu teraz so mnou, je samozrejme tiež hrdá."
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Matthews a vlastne aj Maple Leafs tak majú za sebou dôležitý krok. Teraz je tu čas činiť sa na ľade, respektíve v neľahkých rokovaniach o možnom posilnení pred uzávierkou prestupov, ktorá je tento rok 25. februára.
"Vždy tu bol tlak zo strany fanúšikov. Tí chcú tím šampiónov a my by sme im ho radi dali," povedal viditeľne nabudený Matthews. "Máme skvelé mužstvo plné talentu a urobíme všetko preto, aby sme sa dostali na vrchol hory. Práve pobiť sa o pohár je to, čo tu chcem dokázať. Mesto si to zaslúži."
Bude to už tento rok? Alebo snáď v ďalšej päťročnici?
