Práve on je tou zbraňou, ktorá Edmontonu dáva nádej. Keby sa dalo, Hitchcock by najväčšiu hviezdu Oilers asi nasadzoval na celých 60 minút. Ale priestor, ktorý kouč McDavidovi zveril, je naozaj obrovský.
Od Hitchcockovho príchodu k tímu, pri ktorom na lavičke nahradil Todda McLellana, bolo McDavidovo zvýšenie času na ľade viac ako desaťpercentné. Z 22:13 minúty na 24:34!
Šesťdesiatšesťročnému trénerovi sa však nemožno čudovať. Pohľad na štatistiky hovorí, že keď je McDavid na ľade, Oilers sú jedným z najlepších tímov v NHL. A jedným z najhorších, keď kapitán medzi mantinelmi práve chýba...
Z 82 edmontonských gólov v sezóne ich takmer polovica padla počas McDavidovho pobytu na ľade. Hitchcock tak na hráča s číslom 97 ukazuje stále častejšie.
"Jeho schopnosť zotaviť sa v krátkom čase je naozaj ohromujúca," povedal podľa TSN Hitchcock, ktorý vraj niečo také nezažil od čias, ako v Dallas Stars viedol ruského beka Sergeia Zubova, ktorý bol pritom počas aktívnej kariéry ťažký fajčiar.
"Connor je schopný dať sa na striedačke rýchlo dokopy a pokračovať v rovnakom, teda maximálnom tempe," vidí Hitchcock.