"Zápasy v národnom drese boli vždy vrcholom mojej kariéry. Vďaka patrí spoluhráčom, s ktorými sme vyhrávali medaily, ale aj fanúšikom, pre ktorých sme ich vyhrávali," zdôraznil bývalý reprezentačný kapitán za ohlušujúceho potlesku vypredaných tribún bratislavského štadióna. Diváci sa bavili na šikovných kúskoch hokejistov zlatej éry slovenského hokeja a výsledok tentoraz naozaj nebol podstatný.
"Miro to výborne zorganizoval. Je super, že prišlo toľko ľudí," povedal po zápase držiteľ Stanley Cupu s Chicago Blackhawks Michal Handzuš. Ďalší bývalý hráč Chicaga a držiteľ troch Stanley Cupov Marián Hossa stál na striedačke, ako kouč. Na ľad ho nepustili pretrvávajúce zdravotné problémy.
Šatan označil za najpamätnejší moment kariéry zisk titulu majstrov sveta IIHF v roku 2002 vo švédskom Göteborgu. "Reprezentácia bola pre mňa vždy najväčšou motiváciou a najradšej som hral, keď som mal dvojkríž na hrudi," vyznal sa držiteľ celej zbierky slovenských hokejových medailí zo svetových šampionátov.
Viac o téme: [Americká lajna uľahčila Stastnyho comeback]
Bývalý kapitán národného mužstva pripustil, že veľmi dôležitý bol aj zisk striebornej medaily v roku 2000 v Petrohrade. "Vtedy sme boli tím, ktorému nie každý veril. Dovtedy sa na šampionáty chodilo zúčastniť sa a nie vyhrávať. Tím nemal veľa hviezd z NHL, málokto nám veril. Dali sme sa však úžasne dokopy a vtedy sme ukázali, že slovenský hokej má šancu hrať s tými najlepšími na svete. To o dva roky neskôr všetkých motivovalo, aby prišli do reprezentácie, ktorá získala titul majstrov sveta," vysvetľoval Šatan.
Na bratislavskom ľade sa objavili mnohí z tejto zlatej generácie slovenských hokejistov, ako Peter Bondra, Jozef Stümpel, Ján Lašák, Rastislav Staňa, Ľubomír Višňovský, Ľubomír Sekeráš, Radoslav Hecl, Richard Kapuš, Richard Lintner, Ladislav Nagy a ďalší.
Počas prestávky pred druhou tretinou sa predstavila Šatanova dcéra, ako nádejná krasokorčuliarka a v závere zápasu prišlo k symbolickému odovzdaniu žezla medzi otcom a synom. Na posledné minúty totiž nastúpil mladý Miroslav Šatan a hneď dosiahol hetrik.
"Michal Hreus mal tú poctu, že hral na krídlach s dvomi Šatanmi," povedal hrdý otec. "To ešte nikto nehral a asi už ani nikto nebude."