Má za sebou prvý trip v rámci NHL. Obranca Šimon Nemec absolvoval s New Jersey Devils duely v arénach Vancouver Canucks, Seattle Kraken, Calgary Flames a Edmonton Oilers. Svoj sezónny účet tak rozšíril na aktuálnych päť štartov.
"Bola to pre mňa zaujímavá skúsenosť, pretože som niečo také zažil prvýkrát. Hrali sme proti dobrým tímom a myslím si, že sme podávali slušné výkony," vyhlásil v rozhovore so zámorskými novinármi slovenský obranca, ktorý si v dueli proti Kraken pripísal svoj prvý gól v kariére.
Druhý hráč minuloročného draftu si mohol užívať komfort, ktorý so sebou prináša cestovanie v rámci NHL. Doteraz zbieral podobné skúsenosti len na úrovni farmárskej AHL. A mohol sa tak na vlastné oči presvedčiť o tom, aký obrovský rozdiel medzi týmito dvoma súťažami je.
"Je to niečo úplne iné. V AHL sa cestuje autobusom, v NHL je to oveľa komfortnejšie," pokýval hlavou Nemec. "Nie je náhoda, že je to najlepšia liga na svete. Pred dvomi rokmi som bol v Edmontone, je to veľmi pekné mesto. Kanada je všeobecne veľmi pekná krajina. Síce je tam trochu chladnejšie, ale užil som si to."
Devils sa navyše darilo aj výsledkovo. Z ôsmich možných bodov získali až šesť a v tabuľke Východnej konferencie poskočili na priebežnú 11. priečku. Manko na ôsme miesto je navyše len dvojbodové.
"Myslím si, že to zvládol dobre," povedal na konto mladého beka hlavný tréner Lindy Ruff. "Podával solídne výkony, bol sebaistý na puku a páčila sa mi jeho práca na oboch stranách ľadu."
V tejto chvíli tak platí, že Nemec ostáva s prvým tímom a môže si naďalej budovať pozíciu. Po piatich dueloch má na konte tri body za gól a dve prihrávky. V priemere strávi na ľade 20 minút a 30 sekúnd.
"Som rád, že dostávam od trénera dosť priestoru a je to pre mňa veľká škola," zdôraznil devätnásťročný reprezentant. "Viem, že sa mám čo učiť a potrebujem sa neustále zlepšovať. Vážim si každý zápas, do ktorého môžem naskočiť."
Devils sa dlhodobo netaja tým, že v Nemcovi vidia obrovský potenciál. To však nemusí nevyhnutne znamenať, že má miesto v prvom mužstve zaistené na zvyšok sezóny...
"Ideme zápas po zápase. Pre mladých obrancov je to v NHL zložité, potrebujú odohrať viac zápasov, aby sa začali cítiť komfortne," naznačil Ruff.
