National Hockey League zverejnila mená kandidátov na zisk ceny Willie O'Ree Community Hero Award. Tromi finalistami v Kanade (Willie O’Ree Community Hero Award presented by Hyundai) sú Mark Burgin z Vancouveru, Mark DeMontis z Toronta, Allen Hierlihy z Hamiltonu. Traja finalisti zo Spojených štátov (Willie O’Ree Community Hero Award presented by Discover) sú Jerry DeVaul z Colorado Springs, Kelsey McGuirevá z Philadelphie a Estela Rivasová-Bryantová z El Segunda.
O'Reeho Ceny sú udeľované človeku, ktorý prostredníctvom hokeja pozitívne ovplyvnil svoju komunitu, kultúru a spoločnosť. Fanúšikovia môžu hlasovať za svojich kandidátov na NHL.com/OReeAward do 19. mája 2024. Druhýkrát za sebou budú dvaja víťazi - jeden z Kanady a jeden z USA. Obaja dostanú čiastku 25-tisíc dolárov, ktorí vložia do nimi vybranej charitatívnej organizácie. Ostatní finalisti dostanú každý päťtisíc dolárov. Držitelia budú vyhlásení v júni.
O'Reeho cena je pomenovaná na počesť Willieho O'Reeho, ktorý sa 18. januára 1958 stal prvým hráčom NHL čiernej pleti. Aj keď od mladosti nevidel na pravé oko, tak dokázal 21 rokov hrať profesionálny hokej. Viac ako dve dekády pôsobí ako ambasádor NHL pre diverzitu a po celej Severnej Amerike propaguje inklúziu a prístup k hokeju pre všetkých. V roku 2018 bol uvedený do Hokejovej siene slávy v Toronte.
