Asi takto si to predstavoval. Akurát možno o pár rokov skôr.
Martin Pospíšil v noci na nedeľu odohral svoj premiérový zápas v NHL. Už to je samo osebe obrovská udalosť. Útočník zo Zvolena v ňom však aj strelil premiérový gól a pomohol tak Calgary Flames ukončiť šesťzápasovú sériu prehier.
"Žijem si svoj sen," nadšene uviedol Pospíšil. "Bolo to úžasné. Aj preto, že sme vyhrali a celých 60 minút sme hrali dobre. Na prvý gól sa nedá zabudnúť a veľmi sa z neho teším."
Keď Pospíšil po zápase vkročil do kabíny, privítal ho potlesk spoluhráčov. Slovenský útočník dal prvý gól Flames, ktorým sa podarilo vyhrať na ľade Seattle Kraken a uspieť prvýkrát od 19. októbra, keď zdolali Buffalo Sabres. Odvtedy nič. Aj preto v tíme nastali zmeny, ktoré Pospíšilovi prihrali miesto na ľade.
"Predviedol skvelý výkon," tešil sa tréner Ryan Huska. "Bol silný na puku a vyhrával súboje. Ukázal svoju rýchlosť a využil svoju výšku. Som nadšený, že sa mu okamžite podarilo skórovať."
Dvadsaťtriročný forvard na krídle tretej formácie odohral čas 10:13 a pripísal si aj dva kladné body v plus/mínus. Presadil sa pár sekúnd po odchode z trestnej lavice, dostal sa do prečíslenia a dorazil puk do bránky. Flames vďaka nemu po rýchlo odpovedali na úvodný gól domácich Kraken a vyrazili smerom k triumfu.
"Bol to dôležitý moment zápasu," povedal o Slovákovom zásahu kapitán Mikael Backlund. "Teším sa, že sa mu to podarilo. Dať gól v premiérovom zápase - táto liga zrazu pôsobí dosť jednoducho.”
Pospíšil začal sezónu v tíme Calgary Wranglers, druhom mužstve Flames v nižšej American Hockey League. Povýšenie neprišlo len tak, pretože si v úvodných šiestich dueloch pripísal šesť bodov (3+3). Na farme Calgary začal už piatu sezónu, ale všetky mu výrazne poznamenali zranenia. V minulej sezóne napríklad 20 duelov a maximálne sa predstavil v 47.
Teraz si nepochybne hovorí, že to všetko stálo za to. A o svoju radosť sa plánoval rýchlo podeliť s rodinou.
"Najprv zavolám bratovi a potom rodičom," prezradil súrodenec útočníka Kristiána, ktorý hrá v českej extralige za Kometu Brno. "Keď som zažíval náročné obdobie, tak brat bol pre mňa vždy oporou. Vždy stál pri mne a bol pripravený mi pomôcť."
V NHL sa v tomto smere môže spoľahnúť aj na českého brankára Dana Vladařa, ktorý k výhre Kraken pomohol 17 zákrokmi.
"Včera sme išli na večeru a platil som, takže dúfam, že sa to teraz nestane pravidlom," zasmial sa český gólman Flames. "Zajtra pôjdeme na večeru znova – ale tentoraz už zaplatí on."
Možno sa k nim pridá aj ďalší slovenský útočník Adam Ružička, ktorý je momentálne mimo hry so zranením v hornej časti tela. Aj táto nepríjemnosť spôsobila, že po viac ako piatich rokoch od draftu dostal šancu Pospíšil. Flames si slovenského krídelníka vybrali už v roku 2018 vo štvrtom kole ako 105. v poradí.
"Veľmi sa teším z toho, čo sa mu podarilo," radoval sa Vladař zo spoluhráčovho úspechu. "Poznám ho už dlhšie, vždy pracuje na maximum, stopercentne si tú šancu zaslúžil. Som naňho hrdý, že sa hneď presadil a dúfam, že tu ostane čo najdlhšie."
Slovenský nováčik sa predstavil v tretej formácii s Backlundom a Blakeom Colemanom. Už pred debutovým zápasom mal jasnú predstavu o tom, ako sa v NHL uvedie.
"Túžil som po tom od detstva," priblížil Pospíšil, keď sa pridal k Flames. "Od piatich alebo šiestich rokov, keď som začal hrať hokej, to bol môj sen. Síce to znie ako klišé, ale splnil sa mi. Som vďačný za túto príležitosť a na ľade si užijem každú sekundu."
Pospíšil sa tento týždeň stal už druhým hráčom Flames, ktorý premenil svoju prvú strelu v NHL. V stredu to dokázal Connor Zary, ale predtým sa musíme pozrieť poriadne do minulosti. Presne sedem rokov, šesť mesiacov a 27 dní, keď skóroval Patrick Sieloff 9. apríla 2016.
"Nie je to super? Rozmýšľam, komu sa to podarí nabudúce," radoval sa z úspechu tohtoročných nováčikov tréner Huska.
Pospíšil je tento rok prvý slovenský debutant. Stal sa aj šiestym krajanom, ktorý tento rok nastúpil NHL. Zo strelcov je len tretí, jeho spoluhráč Ružička doteraz skóroval dvakrát a Juraj Slafkovský z Montreal Canadiens raz.
"Bol to skvelý pocit. Snažil som sa hrať svoju hru a na ostatné som sa snažil príliš nesústrediť," opisoval Pospíšil svoj úvodný zápas medzi elitou. "Chcel som, aby sa proti mne ťažko hralo. Hneď po výhre som cítil, že si chlapci vydýchli. Už sa teším na ďalší duel."
Ten Flames odohrajú v noci z utorka na stredu na ľade Nashville Predators. A po nadšených slovách trénera i spoluhráčov nie je žiadny dôvod, prečo by v ňom mal Pospíšil chýbať.
