Kanadské juniorky lákajú. Opäť aj slovenských hráčov  

Aj v sezóne 2023-24 vám každú sobotu prinášame rubriku Výlet na farmu, v ktorej sledujeme zaujímavé príbehy v nižších severoamerických súťažiach. Nie je to len samotná American Hockey League, ale aj kanadské juniorské súťaže, univerzitné ligy v USA či East Coast Hockey League. Tentoraz sme pozreli na slovenských hráčov, ktorí nastupujú v kanadských juniorských ligách.

Pod názvom Canadian Hockey League sa neskrýva len jedna liga. Znak CHL znamená spojenie, v ktorom sú združené až tri kanadské juniorské súťaže.

Ontario Hockey Leaue (OHL), Western Hockey League (WHL) a Quebec Major Junior Hockey League (QMJHL) odohrajú takmer celý ročník samostatne a na záver sa ich víťazi stretnú v boji o Memorial Cup určený pre víťaza CHL.

Ani v jednej zo spomínanej líg ani tento rok nechýbajú slovenskí hráči. Najviac krajanov naskakuje v OHL, do ktorej sa vrátil aj Filip Mešár. Výber Montreal Canadiens v prvom kole minuloročného draftu (26. v poradí) začal sezónu v mužstve Laval Rocket, farme Montrealu, ale po dvoch odohraných dueloch sa vrátil do tímu Kitchener Rangers, kde strávil už minulú sezónu s bilanciou 51 bodov (17+34) v 52 zápasoch.

"Je to kvalitný hráč, ktorý navyše zlepší našu presilovku," pochvaľoval si návrat slovenského útočníka tréner Jussi Ahokas. "Zbiera dosť bodov a môže nám výrazne pomôcť zlepšiť ofenzívu."

Hneď v prvom zápase po návrate medzi juniorov Mešár prihral na rozhodujúci gól v predĺžení, vďaka ktorému Kitchener porazil Erie Otters. Práve za tím, v ktorom strávil svoje juniorské roky kapitán Edmonton Oilers Connor McDavid, tento rok nastupujú až dvaja slovenskí útočníci.

Už druhú sezónu v tíme začal Ondrej Molnár a pred štartom sezóny sa k nemu pripojil aj Martin Mišiak, ktorého si v tohtoročnom drafte vybrali Chicago Blackhawks ako číslo 55. Obaja slovenskí forvardi patria do top trojice produktivity tímu a Mišiak tento týždeň zažil aj hviezdny zápas, v ktorom zažiaril hetrikom a prihrávkou.

Od polovice októbra je hráčom OHL aj Dalibor Dvorský, tohtoročná desiatka draftu patriaca St. Louis Blues. Osemnásťročný center síce začal sezónu vo Švédsku, ale po 10 odohraných dueloch bez bodu sa prvýkrát v kariére presunul do zámoria. A v každom jednom zápase dokazuje, že to bol správny ťah.

Dvorský mal po piatich odohraných dueloch na konte 6 bodov (3 góly, 3 asistencie). Slovenský premiant tohtoročného výberu talentov sa v Sudbury krátko stretol aj s krajanom Jakubom Chromiakom, ktorý však bol tento týždeň vymenený.

Chromiak ostal v OHL a stal sa hráčom Kingston Frontenacs, teda klubu, v ktorom jeho priezvisko dobre poznajú. V drese Frontenacs zažil skvelé obdobie jeho starí brat Martin, aktuálne už útočník Ontario Reign, farmy Los Angeles Kings. Súrodenci sa v tíme obišli len o rok a pol, pretože Martin v Kingstone naskakoval ešte v sezóne 2021-22.

"Poznáme ich rodinu a to je pre príjemný bonus," priznal generálny manažér Kory Cooper pre web juniorského klubu. "Martin predvádzal za Frontenacs skvelé výkony a bol dôležitou súčasťou tímu. Veríme, že Jakub u nás predvedie to isté."

Už tretí rok nastupuje v OHL aj Servác Petrovský, minuloročný 185. výber Minnesota Wild. Útočník z Prešova znova patrí medzi najproduktívnejších hráčov mužstva, po 13 dueloch mal na konte 12 bodov (2 góly, 10 asistencií).

Do OHL tento rok zamierili aj ďalší hráči, ktorých mená v hokejovom svete nie sú neznáme. Útočník Roman Kukumberg, syn stále aktívneho útočníka Romana, ktorý si v minulosti zahral aj za farmu Toronto Maple Leafs. Alebo Alex Čajkovič, brat útočníka Maxima, ktorý tento rok hrá za tretí tím Minnesota Wild v East Coast Hockey League.

Trochu menej známe a (zatiaľ) nedraftované mená hrajú v QMJHL. Za mužstvo Sherbrooke Phoenix nastupuje odchovanec Slovana Bratislava František Dej, ktorý je v zámorí prvé týždne. Na rozdiel od veterána kanadskej juniorky Petra Repčíka, pre ktorého je tím Drummondville Voltigeurs už štvrtý v QMJHL. V najmenšej z troch líg CHL hrajú aj odchovanci Trenčína Ondrej Maruna a Ľuboš Stahoň.

Vo WHL bol minulý rok najvýraznejší Samuel Honzek, tohtoročný 16. výber draftu Calgary Flames, ale v aktuálnej sezóne ešte nenastúpil. Forvard Vancouver Giants sa zranil v prípravnom kempe Flames a zatiaľ je nejasné, koľko bude chýbať. Už druhý Honzekov ročník v zámorí je tak poznačený zdravotnými problémami, hoci minulý rok sa napriek nim stal jedným z najlepších nováčikov WHL.

Už tretí rok v lige začal Viliam Kmec, útočník Prince George Cougars. Obranca z Košíc ide po stopách legendárneho Zdena Cháru, pretože v rovnakom tíme začal svoju zámorskú kariéru aj legendárny Trenčan. Prvý ročník vo WHL si naopak odkrúca ďalší bek Samuel Barcík, ktorý hrá v drese Saskatoon Blades. Súčasťou tímu Moose Jaw Warriors je odchovanec Žiliny Andrej Tomašec.

Tí všetci myslia na postup vyššie. Aj keby im to raz v NHL nevyšlo, tak skúsenosti zo zámorských junioriek raz určite využijú v akejkoľvek hokejovej súťaži na svete.