Draisaitl je chránený voľný hráč, Oilers tak môžu byť pokojní. Aj keby Draisaitl dostal ponuku z iného klubu, Edmonton má možnosť ju okamžite dorovnať. Aj napriek tomu to je však pre generálneho manažéra Petera Chiarelliho veľká komplikácia.
Skúsený funkcionár samozrejme o jedného zo svojich najlepších hráčov nechce za žiadnu cenu prísť, na druhej strane ale musí myslieť aj na zvyšok tímu. Je isté, že sa Draisaitl stane spoločne s Connorom McDavidom najlepšie plateným hráčom tímu.
To však s ohľadom na platový strop znamená, že Chiarelli má výrazne menší manévrovací priestor pri ďalším skladaní mužstva. Kým sa však vyjednávania o novom kontrakte pre Draisaitla ťahajú, z voľného trhu postupne miznú ďalší a ďalší hráči.
"Samozrejme chcem Leona podpísať, o ničom inom som ani nepremýšľal," zdôraznil Peter Chiarelli. "Ale to nie je otázka jedného dňa, jedná sa o dlhodobý proces. Radi by sme to mali vyriešené čo najskôr, ale vôbec si nepripúšťame, že by sme oňho prišli."
To sa s najväčšou pravdepodobnosťou nestane. Draisaitl by mal aj ďalšiu sezónu začať v drese Oilers. Táto situácia ale poukazuje na to, aké ťažké manévrovanie musia niekedy podstupovať generálni manažéri tímov.
Platí to predovšetkým v prípadoch, keď musia podpisovať dlhodobé a mimoriadne vysoké zmluvy so svojimi kľúčovými hráčmi. Svoje o tom vie generálny manažér Chicago Blackhawks Stan Bowman.
Syn slávneho trénera Scottyho Bowmana prevzal Blackhawks v lete roku 2009 a už v tej chvíli dobre vedel, že o päť rokov neskôr bude musieť riešiť situáciu okolo hviezd tímu Jonathana Toewsa a Patricka Kanea.
Postupne sa preto začal zbavovať dôležitých hráčov, aby si vybudoval dostatočný priestor pod platovým stropom. Kabínu Chicaga tak opustili napríklad Dustin Byfuglien, Andrew Ladd či Troy Brouwer.