Dubois je vo forme, Capitals pomohol k ďalšej výhre  

Alexander Ovečkin nie je jediný, koho sa v tíme Washington Capitals oplatí sledovať. Pri víťazstve svojho tímu 2:1 po predĺžení nad Vancouver Canucks na seba strhol pozornosť útočník Pierre-Luc Dubois.

Center druhej formácie zariadil obidva góly Capitals vrátane víťazného v nadstavení. Jeho spoluhráč Alexej Protas zaviezol puk do útočnej tretiny, obišiel bránku a pripravil ho skúsenejšiemu útočníkovi, ktorý presnou strelou prekonal brankára Kevina Lankinena.

"Zahral to skvele," pochválil Dubois bieloruského spoluhráča, ktorý mal na víťaznom údere veľkú zásluhu. "Ja som sa už k tomu len dostal a vystrelil som," dodal dvadsaťšesťročný útočník.

Ten už nazbieral 33 bodov (7+26) v 41 zápasoch a vykazuje skvelú formu. V novom pôsobisku sa skvele adaptoval. V minulej sezóne pôsobil v tíme Los Angeles Kings, v ktorom v 82 zápasoch získal 40 bodov. Teraz sa k podobnej méte blíži už presne v polovici ročníka.

Dubois zaznamenal desať bodov v jedenástich dueloch, z toho bodoval päťkrát v rade (2+4) a ukazuje, že si v novom tíme dokáže rýchlo zvyknúť. Je to jeho tretie pôsobisko za tri roky, pred Kings si zahral za Winnipeg Jets. V NHL si už spolu odkrútil 557 zápasov, v ktorých nazbieral 375 bodov (152+223).

A v prebiehajúcej sezóne NHL eviduje len päť hokejistov, ktorí vo svojich nových tímoch nazbierali viac bodov: Sean Monahan (41, Columbus Blue Jackets), Jake Guentzel (40, Tampa Bay Lightning) a traja hráči z klubu Utah Hockey Club: Clayton Keller (39), Dylan Guenther (34) a Logan Cooley (34).

Kapitán Ovečkin sa tentoraz do štatistík nezapísal, takže mu stále chýba 23 gólov k tomu, aby v historickom poradí strelcov prekonal Wayna Gretzkého. Proti Canucks odohral takmer osemnásť minút a pripísal si tri strely na bránku.

Výraznú zásluhu na víťazstve mal tradične aj brankár Logan Thompson, ktorý zlikvidoval 30 striel. Capitals bodovali piatykrát za sebou, v domácom prostredí dokonca deväťkrát. Z toho vybojovali sedem výhier. Aktuálne sú na čele Východnej konferencie (58 bodov). O dva body menej majú Toronto Maple Leafs (56).

"Myslím si, že toto je naša najväčšia zbraň - ako nájsť cestu k víťazstvu," hlási brankár Thompson. "Nikdy to nie je jednoduché a v posledných zápasoch sme navyše nepredviedli náš najlepší výkon, ale aj tak berieme body."

Capitals sa dokázali presadiť aj napriek tomu, že súpera prestrieľali v pomere 31:18. Výrazný rozdiel to bol hlavne v druhej časti, keď Canucks zasypali domácich dvadsiatimi strelami. Súper sa zmohol len na päť. Vancouver z veľkého tlaku vyťažil jeden gól, keď útočník Conor Garland vyrovnal na 1:1.

"Myslím si, že sme sa dnes dobre venovali detailom," zareagoval Garland. "Jasné, oni majú skvelého brankára, ale toho máme aj my. Takže to bol ich pekný súboj. A kedy sme dostali rozhodujúci gól? Asi štyridsať sekúnd pred koncom predĺženia? Je to ťažké, ale tak to skrátka je," dodal člen druhej formácie.

Garland získal v doterajších 40 zápasoch 30 bodov (11+19). Jeho gól prišiel v početnej výhode, ale len jeho gól Vancouver nespasil. Prihral mu naň obranca Quinn Hughes, kapitán mužstva, ktorý svoje osobné štatistiky doplnil o 11 bodov (1+10) v posledných siedmich zápasoch. V doterajšom priebehu sezóny nazbieral 45 bodov (8+37) v 36 dueloch.

"Niekoľko posledných dní sme strávili tým, že sme sa rozprávali o tom, ako chceme hrať. Myslím si že sme si vybudovali identitu," uviedol Rick Tocchet, tréner Canucks. "Takže si myslím, že veľa hráčov robilo dobré veci."

Vancouver nezažíva úspešnú sezónu, drží sa na ôsmom mieste Západnej konferencie a prehral päť z posledných šiestich duelov. Z toho trikrát po predĺžení.

"Myslím si, že prvá tretina bola veľmi dobrá, ale v druhej sme od toho upustili. Až potom sme sa zase postavili na nohy," okomentoval to Spencer Carbery, tréner Capitals.